1990年，76岁的湖北随州人廖复初刑满出狱。他曾是开明乡绅，1945年家族捐粮救助王震麾下359旅，还营救地下党员。特殊时期，他遭蒙冤被判无期，身陷牢狱四十载。走投无路的他，在次年提笔致信王震，讨要迟来的清白。
 
廖复初是湖北随县环潭镇人，家里在当地算是大户，早年在应城经营矿业，也算见过世面。
 
1945年冬天，王震带领的359旅路过环潭一带，当时天降大雪，部队缺粮，处境艰难，廖家当时由祖母主事，老人深明大义，让人打开粮仓，拿出粮食支援部队，解决了战士们的燃眉之急。
 
除了捐粮，廖复初还做过一件好事，国民党曾抓了几名地下党员，他利用自己的身份和关系，花钱疏通，把人救了出来，还安排他们安全转移。
 
解放初期，廖复初因为思想开明，被推举为当地矿区的民意代表，参加过县里的会议，政府也肯定过他的贡献。
 
可到了1951年，一切都变了，有人揭发他曾当过自卫队队长，还说他家人早年和红军有过冲突，在当时的环境下，这些事被放大，廖复初没来得及辩解，就被法庭判了无期徒刑，关进了监狱。
 
这一关，就是四十年，监狱里的日子漫长又难熬，廖复初无数次想申诉，可每次都没结果。
 
他只能默默熬着，看着自己从壮年变成白发老人，1990年，因为狱中表现好，他被减刑释放，走出监狱时，已经76岁了。
 
出狱后的生活，并没有好到哪里去，他的户口早就被注销，成了没身份的人，没法正常落户，也找不到活干。
 
妻子和孩子在武汉，他想去团聚，却处处受限，想找政府申诉，又不知道从哪入手，年纪大了，跑不动也说不清楚，整个人陷入绝境。
 
就在走投无路时，廖复初偶然看到一篇文章，写的是当年359旅在湖北筹粮的事，提到了廖家捐粮的细节。
 
文章作者是马希良，当年359旅的老兵，也是这件事的亲历者，廖复初像抓住了救命稻草，想方设法联系上马希良，把自己的冤屈一五一十说了出来，马希良听后很同情，也记得当年廖家的恩情，决定帮他。
 
1991年，马希良代廖复初写了一封信，寄给时任国家副主席的王震，信里没说别的，只讲了廖家当年支援359旅、营救地下党员的事，再说明廖复初被冤枉入狱四十年，现在只求一个清白。
 
王震看到信后，很快想起当年的事，对廖家的遭遇很痛心，当即作出批示，说廖家是共产党的恩人，当年捐粮情况属实，要求地方重新审查廖复初的案子。
 
有了王震的批示，当地法院很快启动重审，1991年10月，应城法院作出判决，撤销当年的旧判决，宣告廖复初无罪，还给予了一定补偿。
 
拿到判决书那天，廖复初双手颤抖，眼泪止不住地流，四十年的冤屈，终于在迟暮之年得以洗清。
 
他没什么别的要求，只希望能清清白白地度过余生，不用再带着污点过日子，从捐粮助军的乡绅，到蒙冤入狱的老人，再到沉冤昭雪的平凡人，廖复初的一生，写满了时代的起伏，也藏着一段不该被遗忘的历史。