1987年，国防部长张爱萍看着报纸角落的照片愣住了，那个找了14年的救命恩人，居然在江苏老家拉着几百斤的砖车！ 1973年夏天，时任副总参谋长的张爱萍到江苏徐州视察三线建设。 返程途中突遇暴雨，吉普车在盱眙县的山路上打滑，坠入路边沟壑。 司机当场昏迷，张爱萍头部撞在岩石上，血流不止。 雨幕中，附近村庄的村民闻声赶来。 23岁的民办教师周志强也在其中，他水性好，第一个跳进齐腰深的泥水里。 当时张爱萍已陷入半昏迷，周志强咬着牙把他拖上岸，又冒雨跑了三里地找来赤脚医生。 医生说再晚半小时，失血过多就没救了。 周志强后来才知道救的是谁！ 张爱萍清醒后，硬塞给他50元钱。 可周志强死活不收：“解放军救老百姓是应该的，哪有老百姓收钱的道理？” 临走时，张爱萍记下他的名字和村子，说“以后有困难找我”。 周志强只当是客气话，转身回了学校。 可张爱萍把这事记在了心上。 1975年他调任国防科委主任，工作更忙，但每年都要托人打听周志强的下落。 第一次派人去盱眙，村里说“小周去县城教书了”。 第二次去县城，教育局说“他回乡当了民办教师”。 第三次再去，村支书支支吾吾：“周老师，好像去外地打工了。” 线索像断了线的风筝，有人说他去了东北，有人说他回了老家种地，甚至有传言说他“怕惹麻烦躲起来了”。 张爱萍不信，在他看来，周志强是条汉子，救人不图回报，怎么会躲？ 他让秘书在《人民日报》登过寻人启事，也托过江苏老战友帮忙。 可14年过去，始终石沉大海。 1987年8月，张爱萍在办公室看报纸，习惯性地翻到地方新闻版。 一则“老劳模拉砖车支援城建”的报道吸引了他的目光，照片里的汉子，右眉骨上有道浅白色的疤，弓着背拉砖车的姿势，像极了记忆里的周志强。 秘书凑过来：“首长，这有啥好看的？” 张爱萍没说话，立刻让人查这张报纸的来源。 原来照片拍的是淮安市清浦区的砖瓦厂，主人公叫周志强，57岁，当了30年民办教师，退休后在砖厂拉砖补贴家用。 张爱萍激动得站起身：“是他！绝对是他！” 他让秘书立刻联系淮安市政府，核实周志强的身份。 当天下午，调查结果就回来了，周志强，盱眙县人，1950年生，1973年曾在暴雨夜救过一名坠崖军官。 后因民办教师转正名额有限，回乡务农，近年靠拉砖车为生。 他激动的站起来：“马上安排车去接他！” 三天后，张爱萍轻车简从来到淮安砖瓦厂。 远远看见周志强正拉着砖车往仓库走，他悄悄走近喊了一声：“老周。” 周志强回头，愣住了。 眼前这位穿旧军装、戴眼镜的老人，眼熟得很。 “您是、张副总长？” 14年过去，张爱萍头发白了，但眼神没变，右眉骨上的疤也还在。 “是我，张爱萍。” 张爱萍问：“你咋还干这个？” 周志强搓着手笑：“砖厂缺人，我拉车一天能挣五块钱，够买米了，再说，身子骨还行，闲不住。” 张爱萍把周志强请到招待所，想让他住下，他连连摆手：“我还有课呢，村里小学缺老师，我每周要去代两天课。” 原来这些年，周志强虽然拉砖车，却一直义务给村里的孩子们补课，教语文数学，一分钱不要。 张爱萍让秘书拿来一个存折，里面是他这些年的工资积蓄：“老周，这钱你拿着，给孩子们买点书，别再拉砖车了。” 周志强把存折推回去：“张部长，我救您不是图钱，您当年说以后有困难找我，可我没困难，现在能教孩子们读书，比啥都强。” 张爱萍后来才知道，周志强的一生有多轴。 1973年救他后，周志强本可以借机进城，但他选择留在村里当民办教师，一当就是30年。 工资从每月5块涨到30块，从未抱怨。 民办教师转正时，他主动把名额让给更年轻的老师，说“我年纪大了，该退下来让贤”。 退休后，他本可以领退休金安享晚年，却跑去砖厂拉车。 1990年，周志强因积劳成疾去世，临终前还惦记着村里的小学。 张爱萍得知后，托人送去花圈，挽联上写着“救命恩人，永垂不朽”。 张爱萍常说：“我这一辈子，打过仗，负过伤，可最让我安心的，是知道老周这样的好人，还在这个世界上好好活着。” 这世上最珍贵的，从来不是高官厚禄，而是“你救我一命，我还你一生”的纯粹。 主要信源：（中国军网——开国上将张爱萍与普通士兵的患难之交 - 中国军网）