朱元璋想找理由杀了首富沈万三，指着猪蹄子问：“万三，这是什么菜？”沈万三当然知道他的用意，“猪”跟“朱”同音，真说出来岂不是找死？于是他绞尽脑汁想出一个绝妙回答，让自己逃过一劫！   朱元璋出身寒微，对富豪巨贾始终心存忌惮，而沈万三的财富传说早已传遍天下。据说他有个聚宝盆，能点石成金；说他资助过张士诚，与朝廷素有旧怨；更有人说他的财富抵得上半个国库。   此刻，皇帝的问题看似寻常，却暗藏玄机：“猪”与皇帝姓氏“朱”同音，若直呼“猪蹄”，便是大不敬之罪；若刻意回避，又显心虚，这简直就是一道送命题。   这也让沈万三想起去年被抄家的苏州富商，想起上月被流放的湖广盐商，更想起朱元璋这些年来对江南豪强的雷霆手段。这位出身周庄的商人自幼在商海沉浮，见过元末乱世的刀光剑影，也经历过商场上的明枪暗箭，却从未像此刻这般接近死亡。   他的大脑飞速运转，仿佛又回到了年轻时在生意场上化解危机的时刻，那时他总能凭着机敏化险为夷，但这次赌上的却是全家性命。   时间仿佛被拉长了。他看见朱元璋手指无意识地敲击着桌面，那是皇帝不耐烦时的习惯动作；他听见身旁大臣压抑的呼吸声；他甚至能清晰地听到自己地心脏在剧烈地跳动。就在这时，一个绝妙的答案突然闪现。   只见沈万三缓缓起身，恭恭敬敬地行了个礼，脸上带着恰到好处的笑容回道：“启禀皇上，此乃‘万三蹄’。”话音落下，朱元璋当即大笑起来，连说三个“好”字，宴席上的紧张气氛也瞬间消散了。   这个回答确实很妙。首先避开“猪”字免除大不敬之罪，其次以自己名字命名，既显得幽默自谦，又暗示这只是沈家的私菜，与皇家威严无关。   更绝的是，“万三蹄”这个名称暗含奉献之意，仿佛这道菜是特意为皇帝准备的贡品。朱元璋素来喜欢臣子表现出忠诚与谦卑，这个回答正好合乎他的心意。   原来，朱元璋出身贫苦，对富人可以说既依赖又警惕：一方面他需要商人稳定经济，另一方面又忌惮其势力膨胀。沈万三们代表的是江南经济势力，而朱元璋代表的则是北方军事政权，这场宴席上的较量，实则是两种力量的对峙。皇帝借“猪蹄”发难，既是在试探商人的忠诚，也是在彰显皇权的绝对威严。   尽管这只是民间流传的传说，因为据史料记载，沈万三主要活动于元朝末年，在明朝建立前就已去世。真正遭到打压的是他的后代，沈家因卷入蓝玉案等政治风波而逐渐衰落。   但这个故事的流传本身就很能说明问题，它反映了民间对朱元璋苛待商人的集体记忆，也体现了百姓对智慧化解强权的美好想象。   至今在江南一带，“万三蹄”仍是宴席上的名菜。当地人讲述这道菜的由来时，经常说起那个惊心动魄的宫廷故事。尽管历史学家一再澄清，人们还是更愿意相信：某个危急时刻，确实有个聪明的商人用机智保全了性命。   或许，正是因为这个传说满足了我们最朴素的愿望：在绝对的力量差距面前，智慧终能为自己寻得一线生机。   信息来源： 海峡导报2024-10-24——朱元璋想杀沈万三，于是指着猪蹄子问他：“这是何物？”沈万三妙回3字，捡回条命   文│一阳 编辑│南风意史