雷迪克在训练后宣布了湖人防守端的大胆变革——新赛季将全面提升对持球者的压迫强度。他毫不含糊地点名两位防守悍将：“斯玛特和范德比尔特将担任持球干扰者的角色。”更令雷迪克欣喜的是范德比尔特的回归，他称赞范德彪“身体形态和技术动作进步显著”，移动能力恢复到了受伤前的水平。在雷迪克的体系中，健康的范德比尔特将重回外线领防人位置，不再像上赛季那样被迫担任小阵容五号位。
斯玛特以其强悍的身体对抗和防守智商著称，而范德比尔特则拥有覆盖全场的敏捷性与运动能力。雷迪克兴奋地表示，“这些球员为我们的战术体系提供了新的手段”。这两位防守专家将形成互补，在对手进攻时制造混乱。湖人外线防守的蜕变，正是雷迪克战术蓝图的第一步。
雷迪克的决策还传递出了明确信号，那就是——湖人将从防守端开始重建球队身份。他清楚知道，要想在竞争激烈的西部脱颖而出，仅靠进攻天赋远远不够。“范德比尔特……恢复运动能力和敏捷性，并重新回到外线领防人的位置”。这一调整将释放湖人防守潜力，让球队防守体系更加立体。斯玛特和范德比尔特联手组成的外线铁闸，很可能成为湖人重返冠军竞争轨道的基础。
