秦大成考中状后元，乾隆当众问：“百官都传你祖上是秦桧，果真如此吗？” 此言一出，在场官员面面相觑，秦大成用七个字博得了乾隆的欢心。 秦大成能够成为状元，从头到尾都充满了 “巧合” 的色彩。 最初参加会试时，秦大成原本在录取名单之外，巧的是一位已经上榜的考生，因家中长辈离世需按制 “丁忧” ，空出的名额才让他以 “补录” 的身份勉强进入贡士行列。 到了殿试环节，原本排在第十一名的秦大成，因前十名考生被人举报涉嫌 “科场舞弊”，乾隆震怒之下，直接将这十人除名，秦大成就这样 “意外递补”，登上了新科状元的宝座。 很快，朝堂上关于秦大成身世的流言便悄悄传开了：“嘉定的秦氏家族，该不会是奸相秦桧的后代吧？” 乾隆对于这位 “幸运状元”，原本就心存审视，想亲自检验一番，看看这位江南书生是否真的拥有与状元头衔相匹配的才学和心性。 于是，在召见新科进士时，乾隆突然问秦大成：“朕听说百官在私下里议论，说你是秦桧的后代，这件事是真的吗？” 在场的官员和进士们，变得鸦雀无声，因为如果秦大成承认是秦桧的后人，那么他的仕途肯定会就此终结；可如果否认，一旦被查出是在说谎，就是欺君之罪，轻则被罢官，重则可能丢掉性命。 秦大成脑中快速思考后，说：“启禀陛下，一朝天子一朝臣。” “一朝天子一朝臣”既没有回避和秦桧同姓的事实，又巧妙地把秦桧的恶行归结为 “昏君在位”，同时还不着痕迹地夸赞了乾隆。 乾隆听完之后，先是愣了一下，接着放声大笑，指着秦大成对百官说：“说得好！现在的君主早就不是过去的昏君了，现在的臣子自然也不是过去的奸臣，秦爱卿果然有状元的才学！” 这场惊心动魄的问答就此结束。宴会结束后，户部尚书特意追上秦大成，说：“刚才真是为你捏了一把汗，你这个回答实在是太绝妙了！” 凭借这句机智的回答，秦大成顺利被任命为翰林院修撰。但进入皇宫任职后，那次大殿上对话惊险的场景经常在他脑海中浮现，让他对官场的凶险有了更深刻的认识。 有一次在编纂史料时，秦大成如实地记载了 相关内容，却遭到御史弹劾，虽然最终因为乾隆念及他的才学，免于责罚，但这件事让他看清了官场的复杂和危险。 几年后，秦大成以 “母亲年纪大了，需要回家照顾” 为由，向朝廷递交了辞官的奏折。 乾隆虽然惋惜这位机敏的状元离开，但也被他的孝心打动，最终批准了他的请求。消息传到嘉定后，乡亲们纷纷前来劝说：“别人拼尽全身力气都想求得一官半职，你却放着状元郎的身份不要，实在是太傻了！” 秦大成笑着回答：“家里有年迈的母亲需要照顾。” 回到嘉定老家后，秦大成在乡塾里教书育人，空闲的时候还会帮乡亲们代写书信、调解邻里之间的纠纷。他把在京城任职时攒下的俸禄，大部分都捐给了家境贫寒的学子，自己依然过着简朴的生活。 乾隆四十四年（1779 年），秦大成在家中去世。家人整理他的遗物时发现，他名下只有三十亩薄田，却收藏了满满一书房的书籍。 秦大成的故事，渐渐在嘉定一带流传开来，成为当地家喻户晓的民间传说。有人根据他放弃仕途的选择，编了一句歇后语：“秦大成中状元 ，地位高是高，可惜没留住”，带着几分调侃的意味；但更多的人被他的品德和智慧打动，把他请进了当地的乡贤祠，供后人瞻仰纪念。 有意思的是，随着后世对秦氏家族族谱的考证，人们发现秦大成和秦桧并没有血缘关系，秦桧的祖籍在江宁，而秦大成的家族早在北宋时期就已经定居嘉定，两家只是同姓罢了。 当年那些关于 “秦桧后人” 的流言，不过是官场中有人嫉妒秦大成的状元身份，故意散布的恶意中伤。但也正是这场无端的灾祸，让世人看清了秦大成的智慧和风骨，让他的故事加深入人心。
