1934年，徐海东身负重伤，喉头被血和痰堵着，呼吸困难，医生们急得团团转，一个女护士冲过来，对着徐海东的嘴吸起来。 徐海东1900年出生在湖北黄陂一个窑工家庭，从小就干重活，当了11年窑工，日子苦得没法说。1925年他去武昌投身革命，4月加入中国共产党，被派到湖北第二师范学校学习。北伐时期，他进入国民革命军第二师，当代理排长，跟着部队打仗。1927年大革命失败，他回乡组织农民协会，11月参加黄麻起义，率队攻县城，缴获武器，建立游击队。之后在鄂豫皖根据地发展力量，从游击队长升到红一军团第12军36师师长，1932年当上红25军军长。他打仗胆大，指挥部队多次突破国民党围剿，扩大根据地。十年里，他上百次上阵，9次负伤，身上17处弹痕，8次是子弹穿身。最重的一次在1934年庾家河战斗，子弹打穿头部，四天不醒。家里为革命付出大代价，66位亲人被杀，村子遭焚烧。他坚持下来，用个人钱修烈士墓。 周东屏原名周少兰，1917年生在安徽六安一个木匠家，家里穷，7岁丧母，跟嫂子乞讨维持生计。10岁被卖到大户家做童养媳，干奴婢活，受尽折磨。12岁她逃出来，四处流浪，不敢回家。听说独山有红军帮穷人，她乞讨着赶去，1930年加入革命队伍，先在少先队当大队长，组织小孩站岗宣传。1931年转到红四方面军后勤医院，当卫生员，洗纱布床单，照顾伤员。1932年她进入红25军，成为正式战士，继续做护理工作。身高才1米49，但她不怕苦，长征开始时，部队要遣散不方便的人，包括她在内的7名女同志发了8块大洋让走。她们哭着不肯，徐海东被说服，让她们留下。她们成了红25军长征中仅有的女性，称“七仙女”。 1934年12月10日，红25军进入陕西洛南县庾家河，与国民党60师遭遇。部队在河谷集会时，敌军从河南追来，开火交战。徐海东作为副军长上前指挥，在反击中左眼下方中弹，子弹穿透面颊，从颈后飞出。他倒地，血流不止，喉头被血和痰堵住，呼吸困难。战士抬他到野战医院，院长钱信忠带人止血，但喉管堵塞没法解决，情况危急。周少兰当时18岁，她冲上前，用嘴吸出喉中血块和浓痰，一口接一口，直到呼吸恢复均匀。这救了徐海东一命。在缺医少药的环境，她守了四天四夜，烧炭火取暖，换绷带，擦伤口。第五天他醒来，问部队情况，她报告他昏迷多日。伤口愈合慢，部队转移频繁，他心情烦躁，常发脾气。但周少兰照顾细致，让他没法生气。渐渐他离不开她，说没有她，他就没了。 伤好后，周少兰继续护理，两人建立感情。1935年部队到陕北，他们结婚，徐海东给她改名周东屏，意思是做他的屏障。婚后生3子1女，她还接来徐海东前妻的两个女儿，一起抚养。周东屏觉得徐家为革命牺牲太多，有义务照顾好。1939年徐海东在皖西作战，旧伤复发，卧床指挥。她用铁丝做架子，搭被子裹住担架，避免衣服碰伤口。在南方湿热天，她护理6年，没让他长褥疮或痱子。她上山采野菊花、首乌藤、大青叶、猫公刺等草药，遇老中医请来治病。靠她顽强护理，徐海东转危为安。 1947年9月，党中央令他们到大连休养，住临海房子。那里他接受X光检查，肺部大部分坏死，苏联医生惊叹他怎么活下来。他说全靠夫人。周东屏日夜照料，缝小棉垫垫不舒服的地方。1951年周恩来夫妇来看望，握手感谢她完成党任务。1955年徐海东授大将军衔，1959年周东屏参加国庆庆典，坐第一排。1960年她获上校军衔，1978年选为全国政协委员。徐海东晚年卧床30年，全靠她照顾。1970年3月25日徐海东在郑州去世，她守到最后。1997年周东屏去世，享年80岁。家里留着她缝的棉垫。
