朱元璋评价和尚：国家懒虫，民间蛀虫，色中饿鬼，财中罗刹。没人比老朱元璋更懂和尚。朱元璋把寺庙和尚的生存模式和管理制度吃透了，非常清楚和尚们的三观，所以提防控制寺庙和尚势力扩张。 朱元璋这人，出生在1328年安徽凤阳一个穷得叮当响的佃农家，家里兄弟四个，他排行老四，本名叫朱重八，因为家里穷，父母给他取这名就图个简单。早年淮河一带闹大旱和瘟疫，父母和大哥二哥接连病死，他一个人流浪乞讨，活不下去就去皇觉寺出家，当了八年小和尚。那时候寺里日子苦，他每天敲钟扫地化缘，亲眼见识到和尚们不干活靠香火钱过日子，有的还私藏钱财搞小动作。 1352年，天下乱了，他投奔郭子兴的红巾军，从小兵干起，凭着打仗猛逐步升迁，1356年占了集庆改名应天府，当了根据地。之后他打败陈友谅和张士诚，1368年在南京称帝，建立明朝，年号洪武，当了三十一年皇帝。在位期间，他加强中央集权，废丞相设内阁，搞户籍制度管老百姓迁徙，还用严刑峻法治官吏贪腐，大杀功臣保皇权稳固。朱元璋这人出身底层，经历过底层苦，所以对社会底层问题看得透，但也因此疑心重，杀戮多，晚年还搞锦衣卫监视百官。 朱元璋当和尚那几年，让他彻底看清和尚们的生存套路，很多和尚不种地不劳动，就靠信徒捐钱过活，还爱贪财好色，寺里管理乱七八糟，内部派系斗得凶。他登基后，就对佛教下手，既用它稳民心，又严管不让它乱来。洪武元年，他就设善世院管全国僧尼，官员去查寺庙账本，限田地不准多占。洪武五年，推行度牒制度，和尚出家得考资格，背不出戒律就还俗，这直接卡住人数膨胀。洪武十四年，改善世院为僧录司，设左善世右善世等僧官，统一管事。 他把和尚分成禅讲教三类，禅的专修禅，讲的讲经，教的做法事，各穿不同颜色衣服，不准乱串。朱元璋还禁和尚游方，必须固定寺庙住，违规就抓起来审。他知道和尚们三观多以私利为主，容易成社会负担，所以限寺庙经济，超额田地收归国有。历史上看，历代王朝钱紧时抄寺庙总有大收获，朱元璋吸取元朝教训，防着佛教势力大到威胁皇权。他虽修过些寺庙召过法会，但目的就是让佛教为王朝服务，不准它独立壮大。 朱元璋的佛教政策在明朝后世延续，僧录司成了常设机构，地方设僧纲司层层管。朱棣当皇帝后，迁都北京，继续用这套，编《永乐北藏》印经书加强控制，还在藏区多封僧官分而治之。宪宗时期虽宠藏传佛教，封些藏僧，但整体没松懈，朝廷仍限寺庙田产和僧人数量。 整个明朝，佛教管理就这样维持，防止它干扰政治，到王朝末年虽有松动，但框架没崩。朱元璋晚年身体差，洪武三十一年病重，传位皇孙朱允炆，六月在南京宫里去世，活了七十一岁，葬孝陵。明朝佛教政策在他打下基础后，帮王朝稳了二百多年，直到灭亡。
