左宗棠与三姑的二儿子吴伟才几乎同时降生，因而八字相同。两位母亲特意找来算命先生，算算孩子们的命运，结论是：“八字甚好，将来都能在刀口上建立功业。 那会儿的湖南湘阴，左家算不得大富，却也是耕读传家。左宗棠刚会说话，父亲左观澜就教他背《论语》，夜里读书，娘总把油灯往他书桌上推，自己在暗处纳鞋底，线绳穿过布面的声音，伴着他的朗朗书声到深夜。他性子倔，有次先生夸他“过目不忘”，他却梗着脖子说“光记着没用，得知道怎么用”，气得先生拿戒尺打他手心，他硬是没哭。 吴伟才家就不同了。三姑丈是个货郎，走南闯北时染了风寒，早早就没了。三姑带着俩儿子，靠给人缝补浆洗过活。吴伟才刚能站稳，就跟着哥哥去码头捡别人扔下的碎木头，凑着给娘生火。七岁那年，他见码头恶霸抢小贩的钱，抄起地上的扁担就冲上去，被打得鼻青脸肿，却瞪着眼说“下次还敢”。三姑摸着他的伤，眼泪直流，他却从怀里掏出半块偷藏的米糕：“娘吃，我壮实，不怕打。” 左宗棠十六岁那年，去长沙考秀才，路过城隍庙，见一群兵痞抢百姓的粮食，他冲上去理论，被推搡着差点摔倒。旁边有人拉他“别惹事”，他却指着兵痞骂“朝廷养你们是保民，不是害民”。后来他中了秀才，却没急着赶考，反倒在家乡办起了团练，教乡亲们拳脚，说“自家的地，得自己守着”。 吴伟才这年也在长沙，不过是在码头扛活。有回运粮船靠岸，他见押船的官差克扣脚夫工钱，偷偷联络了十几个弟兄，趁夜把官差的粮仓凿了个洞，把粮食分给了挨饿的人。事发后官差要抓他，他连夜逃进了山里，跟着一支反清的队伍落了草，手里的扁担换成了大刀，说“既然官府不给活路，就自己挣条路”。 三十岁这年，两人竟在战场上有了交集。左宗棠已是湘军幕僚，随部队征讨太平军；吴伟才则成了太平军的小头领，守着岳州城。攻城那天，左宗棠在阵前喊话，劝守军投降，城楼上的吴伟才听出了他的声音——小时候一起摸鱼，左宗棠总爱喊他“阿才”。吴伟才在城上吼：“左大哥，你说的‘功业’，是帮朝廷杀穷人，还是帮穷人争活路？” 左宗棠没回答，只是挥手让部队暂停进攻。夜里，他派亲信送了封信给吴伟才，说“城破之后，我保你部下性命”。吴伟才回了八个字：“不降，但不滥杀百姓。”三天后城破，吴伟才带着残部突围，左宗棠果然下令“只追头领，不杀降卒”。 后来有人问左宗棠，“同个八字，怎么一个成了朝廷命官，一个成了反贼？”他摸着胡须叹口气：“八字算的是命，走的路才是运。我读的是圣贤书，想的是‘补天’；他吃的是百姓苦，想的是‘换天’，都是在刀口上挣，只是方向不同罢了。” 吴伟才后来在浙江战死，死前托人给左宗棠带了件东西——是小时候两人一起刻的木刀，刀身上刻着“保家”二字。左宗棠把木刀收在匣子里，每次出兵前都要摸一摸，说“这‘功业’二字，说到底，是为了让百姓不再受刀兵之苦”。 同样的生辰八字，一个成了收复新疆的封疆大吏，一个成了反抗暴政的义军头领。有人说这是命运弄人，可细想，他们不都应了算命先生的话？只是一个在朝堂的“刀口”上守护国土，一个在民间的“刀口”上抗争不公。 你说，所谓的“命运”，到底是生辰八字定好的轨迹，还是每个人在乱世里，凭着本心走出的不同道路？ 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
