在丰田中心，火箭队三天内与湖人交手两次，算是一个小系列赛，双方这两场比赛也是强度拉满，有点季后赛的味道。不过，主场作战的火箭连续两场以8分之差输给湖人，排名从西部第四滑落至第五，只比身后的掘金少输一场而已。如今常规赛进入尾声，火箭接连在关键比赛中输掉卡位战，这支赛季被寄予厚望的球队，为何一到高端局就掉链子？
本赛季至今，火箭总共输掉了27场比赛，其中有14场比赛输给排名前六的球队，这意味着火箭面对季后赛球队的胜率并不高。尤其是最近4场比赛，面对掘金、湖人都输了，而且是连续两场在主场输给湖人，仅仅在主场两分险胜鹈鹕而已。面对即将到来的季后赛，火箭该如何应对？他们能守住现有排名吗？
以昨天再次对阵湖人为例，火箭在上半场落后两位数的情况下，火箭在第三节完成反超，并占据场上主动，但末节进攻效率暴跌，处理球混乱、出手选择草率，未能顶住湖人反扑。
造成这一切的根源在于火箭没有纯正的一号位。我们都知道火箭本赛季没有控球后卫，上赛季委以重任的范弗里特赛季没有开始便遭遇赛季报销，于是阿门-汤普森被强行推上首发控卫的位置。有一说一，阿门的身体天赋确实出众，但他毕竟不是纯正的控球后卫，他的外线投射是致命短板，打到关键时刻还得把球交给杜兰特。
原本换来杜兰特是为了提升进攻，尤其是关键时刻的进攻终结，没想到范弗里特赛季报销，而火箭又没有备用方案。于是我们经常看到杜兰特不仅要负责进攻终结，还要负责进攻组织，这本就是一个危险的信号，而湖人也在这两场比赛中将这一弱点无限放大。全场比赛，杜兰特出现4次失误，是全队失误最多的。
面对湖人针对杜兰特的夹击战术，火箭出球缓慢、转移球迟钝，杜兰特本场多次被迫承担组织任务，出现大量非受迫性失误，成为比赛转折点。火箭进攻高度依赖单点，一旦核心被限制，整个体系瞬间就会瘫痪。虽然申京在第二场伤愈复出，而且全场送出10次助攻，但申京显然不是关键时刻能处理进攻组织的人选。
火箭阵中也并不是没有后卫，谢泼德是火箭重点培养的后卫人选，而且谢泼德还有一手不错的投篮，但防守和经验尚浅，难以在高端局中承担主控重任。所以我们在比赛中看到了一个诡异的循环：对手包夹杜兰特 → 杜兰特出球困难或失误 → 火箭进攻停滞 → 对手打反击。 这个战术如此简单，却屡试不爽。
反观湖人这两场比赛，湖人拥有东契奇与詹姆斯两大历史级关键球核心，如今还多了一个里夫斯，决胜时刻得分稳定、失误极少。而火箭缺少真正的控场核心，决胜段依赖个人强攻，战术执行度低。最近一场关键球对决，火箭末节净负湖人11分，关键时刻的硬度与执行力完全处于下风。
此外，外线投射不稳定也是重要原因。与湖人两场比赛，火箭的三分命中率远低于赛季平均水平，第一场甚至投出了26中5的命中率。外线无法拉开空间，导致湖人敢于收缩内线，全力封堵申京与阿门的冲击。如此一来，火箭内线得分不占优势，外线又无法惩罚对手防守，进攻维度变得单一。湖人的三分命中率也不高，但他们的整体命中率均压制火箭，空间利用更合理，进攻选择也更丰富。
更致命的是火箭的首发与衔接段阵容存在致命的空间问题。申京无三分、阿门无稳定远投，两人同场时，场上直接出现两个 “进攻零威胁点”，彻底堵死了进攻空间。对手只需执行“放投收缩”策略，就能腾出兵力围剿杜兰特。同时，申京的换防能力较差，谢泼德在防守端也是软肋，对手往往会针对他们进行强攻，火箭防守顾头不顾尾，陷入被动。
进攻受挫，防守执行力也随之下滑，而且乌度卡的调整显然滞后。湖人两次交手都用相同战术针对火箭，乌度卡教练组却未能做出有效应对。第二场上半场被湖人轰下67分，第三节起势后又无法守住优势，防守强度起伏大、持续性差，而湖人则战术统一、调整及时，始终掌握着比赛节奏。
连续两场输给湖人后，火箭的战绩来到41胜27负，排名西部第五，但与身后的掘金胜场差极小。看似还在季后赛直通区，但危机四伏。
火箭仅领先第六的掘金0.5个胜场，如果不是掘金上一场爆冷输给灰熊，火箭已经落到西部第六名的位置了。而第七的太阳39胜30负也只落后火箭2.5个胜场。如果火箭持续低迷，太阳真有可能在最后阶段反超，把火箭挤到附加赛区去。
距离常规赛结束还有不到一个月时间，火箭有一定机会守住现有排名，其主场优势是重要资本，而且火箭剩余的比赛难度并不大。只要火箭能适当优化阵容配置与战术调整，火箭还是有机会冲击前四，甚至第三名的机会。比如乌度卡在使用轮换阵容时，可以让谢泼德、电风扇、奥科吉等球员上场搭配申京，提升空间投射能力。
当申京下场休息时，火箭可以尝试主打五锋小阵容，让阿门顶中锋，搭配杜兰特、伊森等攻防一体的球员，解决空间难题。当然，最重要的一点是，不能过度依赖杜兰特单打，要让其他球员参与到进攻中来，开发出更多的得分点。当面对对手收缩内线时，外线球员要敢于果断出手，用三分球拉开空间，为内线球员和杜兰特创造更好的进攻机会。
三天两负湖人，暴露的不仅是技战术的短板，更是球队气质和韧性的缺失。火箭目前虽然面临着诸多问题和挑战，但机会同样也是并存的。火箭的问题就摆在那里，说大不大，但也会被无限放大，趁着还有时间调整，乌度卡需要认真审视球队的问题，否则等到了季后赛，火箭必定是一地鸡毛。
