美海军最先进的“哥伦比亚”级战略核潜艇的首艇造价再次成为舆论焦点。根据彭博社的最新报道，从哥伦比亚号核潜艇开工至今，已经过去了5年，然而伴随而来的是令人担忧的消息：首艇的建造费用大幅飙升。按照美军的最新数据，哥伦比亚级潜艇的单艇造价从最初规划的144亿美元一举升至161亿美元，差额高达17亿美元。值得注意的是，最初的哥伦比亚计划造价甚至只有95亿美元！这种造价的飙升引发了广泛的关注和讨论。
1. 美国核潜艇造价飙升，16艘055驱逐舰的预算足够购买一艘哥伦比亚潜艇
对于大多数人来说，单艇161亿美元的价格已经超出了常规想象。如果将这一费用与中国军舰进行对比，便能更清楚地感受到差异。中国最新列装的万吨大驱“055”级，单艘造价大约为10亿美元，这意味着一艘哥伦比亚级潜艇的预算足够购买16艘055驱逐舰！这让人不禁联想到先前美国空军的高价采购——一袋螺丝的价格竟然高达9万美元，似乎表明美国军方在武器采购中的花费一直居高不下，军火商的利润也在不断上涨。
据美媒报道，哥伦比亚级潜艇作为美国继“俄亥俄”级核潜艇后，计划建造的新一代战略威慑平台，其要求极为严格。它不仅要满足“全寿命周期30年不更换材料”、实现“超静音性能”等苛刻标准，还需要能够兼容未来高超音速导弹等新兴技术。这一系列高端技术的堆叠导致了研发和制造难度的大幅提升，进而推高了成本。
然而，除了技术要求高之外，美国造船业的困境也是造成潜艇成本飙升的重要原因之一。以美国最大的纽波特纽斯造船厂为例，其设备大多是几十年前设计的，自动化水平较低，且熟练的技术工人短缺。此外，高昂的原材料费用、人力成本以及供应链问题，都为哥伦比亚级潜艇的建造带来了额外的压力，使得这一项目成为美国历史上最为昂贵的核潜艇建设项目之一。
美军专家卡尔·汉克在平台X上提到，哥伦比亚级核潜艇的造价暴涨与美国军工复合体的垄断现象密切相关。由于美国造船业萎靡，尤其是大型军舰的建造几乎被通用电气旗下的纽波特纽斯造船厂垄断，除了哥伦比亚级潜艇，后续的福特级核动力航母也将由该船厂负责建造。而这一船厂也是美国唯一拥有建造核航母能力的企业，进一步加剧了该项目的垄断性和成本上升。
因此，可以说，美国军火巨头凭借强大的技术专利垄断地位，能够在武器采购中要求高价。以2022年为例，审计发现电船公司为哥伦比亚级潜艇采购的某种电子传感器，价格比市场价高出40%，但由于技术专利的垄断，美军无法更换供应商，最终不得不支付高价。这也让人不禁质疑，美国军方采购的高昂费用背后，是否存在军火商“黑心吃秤砣”的现象。
2. 中国造船业的成本控制，远超美国
与美国的高昂军舰造价相比，中国的造船业在成本控制方面表现出色。得益于中国作为世界最大工业国的地位，中国在造船业的规模远超美国，且其造船行业的人工成本、原材料成本以及工业链成本等，都远低于美国。此外，中国并没有像美国那样被独立的军工巨头所主导，政府在军事装备采购中的主导作用使得中国舰艇的制造成本更具竞争力。
例如，中国的“071”型船坞登陆舰造价仅为2亿美元，而同类型的美国“圣安东尼奥”船坞登陆舰的造价则高达20亿美元起。如此巨大的差距不仅显示出中国在造船方面的优势，也突显了美国军舰制造过程中无处不在的高昂成本。
有专家指出，正是由于中国在造船业的成本控制得当，解放军海军将能够以较低的预算，打造出一支在亚太地区具备压倒性优势的远洋舰队。与此同时，美国的海军舰艇规模则面临着逐渐萎缩的命运。自2027年起，美国将迎来冷战结束以来第一次大规模的舰艇退役潮，而以美国目前的造船业水平和高昂成本，其不太可能在短期内实现大规模的舰艇补充，导致美海军规模进一步下降。
结语
