【美国一男子被错误监禁 32 年】
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美联社——一名马里兰州男子因两起他并未犯下的谋杀案被错误监禁了32年,其中包括在死囚牢房中度过的十年,他于周四宣布起诉前执法官员,尽管五名被告中有四人已经去世。
约翰·哈芬宁(John Huffington)于2023年1月被时任州长拉里·霍根(Larry Hogan)赦免。霍根以检方不当行为为由,授予哈芬宁与1981年哈福德县双重谋杀案有关的完全无罪赦免。2023年晚些时候,在州长韦斯·摩尔(Wes Moore)的任期内,马里兰州的一个委员会批准向哈芬宁赔偿290万美元。
哈芬宁周四在一份声明中表示:“这花了许许多多痛苦的年头,但真相最终大白于天下。”他在被捕时只有18岁,他说他的父母从未看到并理解他的名字被清白,他被释放了。
“我在监狱里度过的所有那些年损害并拉扯了我的人际关系,使我失去了拥有自己家庭的能力,使我无法在母亲去世时陪伴在她身边,使我失去了与父亲相处的宝贵时间,当我最终被释放时,他已经90多岁且患有阿尔茨海默病,”他补充道。
现年62岁的哈芬宁一直坚称自己无辜。他在服刑32年后于2013年被释放,结束了两个终身监禁的刑期。
他因所谓的“阵亡将士纪念日谋杀案”被定罪两次。黛安·贝克尔(Diane Becker)在她的房车中被刺死,而当时在房车内的她4岁的儿子并未受伤。贝克尔的男友约瑟夫·哈德逊(Joseph Hudson)被枪杀,尸体在几英里外被发现。这起谋杀案的第二名嫌疑人作证反对哈芬宁,被判定犯有一级谋杀罪,并服刑27年。
检方依赖于后来被推翻的证词,称犯罪现场发现的头发与哈芬宁的头发相匹配。
他在1981年对第一次定罪提出上诉。1983年,陪审团判定他犯有一级谋杀罪,他被判处死刑。检方后来将该刑期减为两个终身监禁。
当《华盛顿邮报》在2011年发现一份联邦调查局(FBI)报告时,案件中的证据问题浮出水面,该报告发现分析哈芬宁案件中头发证据的FBI特工可能没有使用可靠的科学方法,甚至可能根本没有测试过头发。该报告于1999年撰写,但哈福德县地方检察官约瑟夫·卡西利(Joseph Cassilly)并未将其提供给哈芬宁的律师。
在哈芬宁提出使用当时尚未在其早期审判中可用的DNA测试的新证据后,弗雷德里克县的一名法官于2013年撤销了哈芬宁的定罪,并下令进行新的审判。当30多年后对头发证据进行DNA测试时,结果显示头发并非哈芬宁的。
马里兰州最高法院于2021年一致投票决定撤销卡西利的律师资格。法院发现他在1981年的双重谋杀案中隐瞒了有利证据,并在随后的几年中撒谎。
卡西利一直坚称自己没有做错任何事,他于2019年退休,于今年1月去世。
他的弟弟鲍勃·卡西利(Bob Cassilly)目前是哈福德县县长,他在一份声明中表示,他的哥哥是一位获得勋章的战争英雄,他在为国家服务时受伤,并在轮椅上担任了36年的县地方检察官。
“乔无法为自己辩护,因为这一数十年前的事件,因为他已经去世,其他被点名的被告也已去世,除了一个即将年满80岁的人,”卡西利说。“我目前任职的哈福德县政府在本案中没有任何角色——该县从未是被告的雇主。”
哈芬宁还起诉了他案件中的助理地方检察官杰拉德·科门(Gerard Comen)、哈福德县政府以及县警局的侦探大卫·萨内曼(David Saneman)、威廉·范·霍恩(William Van Horn)和韦斯利·J·皮查(Wesley J. Picha)。根据7月15日在巴尔的摩联邦法院提起的诉讼,除了萨内曼外,其他人都已去世。
萨内曼周三对《华盛顿邮报》表示,他尚未看到或听说过这起诉讼,并拒绝置评。