公元前272年，芈月杀死和自己私通30年的义渠王。义渠王满身伤痕倒在芈月怀里，艰难开口：看在你我30年情分上，把我们的儿子送回义渠吧！ 芈月的指甲深深掐进掌心，血珠滴在义渠王染血的皮毛上，和他的血混在一起。她能闻到帐外秦兵甲胄的铁锈味，那是她亲手调遣的护卫——他们本该在三十里外的营地待命，是她昨夜传密令，让他们三更天围了这座用来私会的甘泉宫别苑。义渠王胸口的箭伤还在冒血，那支箭是她亲手递给他的“护身箭”，箭头淬了秦地最烈的毒药，她说“带着它，就像我在你身边”。 “雍儿和芾儿，是大秦的公子。”芈月的声音比青铜鼎还冷。她看着义渠王涣散的瞳孔，那里曾映着年轻时的她——那时她还是个在燕国为质的落魄公主，义渠王带着草原的风闯进驿馆，把狐裘披在她冻僵的肩上，说“跟着我，没人敢欺负你”。三十年前的帐外也是这样的雪，他用弯刀削了根红柳枝，在雪地上画义渠的地图，说“将来这片草原，都是我们儿子的”。 义渠王突然笑了，血沫从嘴角涌出来。他抬手想碰她的脸，手腕却软塌塌地垂下去。“你骗我……”他气若游丝，“你说要和我在草原上盖房子，养一群羊……”那些话是真的，芈月记得自己说的时候，怀里正抱着刚满月的雍儿，义渠王用胡琴拉着草原的调子，帐外的篝火噼啪作响。可现在她是大秦的宣太后，怀里抱着的是秦王的玉玺，不是草原的羊毛毡。 帐外传来甲胄摩擦声，是魏冉来了。她的弟弟提着长剑站在门口，眼神里有不忍，却没说话。芈月知道他想说什么——义渠部落还在河套草原等着王的消息，只有让这两个儿子彻底和义渠割裂，大秦才能永绝后患。她低头看着义渠王逐渐冰冷的脸，忽然想起他第一次带她骑野马，她吓得抓紧他的腰，他在风里喊“别怕，有我在”。那时的“有我在”，和现在的“杀了你”，原来都是真的。 “把他的尸体送回义渠。”芈月站起身，裙角沾着的血在地上拖出长长的红痕。她没看魏冉，“告诉义渠人，他们的王病逝了，大秦会派兵‘护送’两位公子去吊唁。”魏冉愣了一下，很快明白了她的意思——这是要借送葬的名义，彻底收服义渠的残余势力。他迟疑道：“公子们要是问起……”“就说他们的父王，是为大秦战死的。”芈月打断他，声音里听不出情绪。 雍儿和芾儿被带来的时候，还穿着睡袍。十岁的雍儿抱着弟弟，怯生生地问：“母亲，父王怎么了？”芈月蹲下身，替他们理了理衣襟——那是用义渠最软的羊绒做的，是义渠王上个月派人送来的，说“草原的冬天冷，给孩子们添件衣裳”。她摸了摸雍儿头上的玉冠，那是秦王赐的，说“大秦公子，该有大秦的样子”。 “你们的父王去很远的地方了。”芈月看着两个儿子酷似义渠王的眉眼，忽然别过脸，“以后你们要好好读书，学好秦国的律法，将来辅佐你们的弟弟——秦国的大王。”芾儿不懂，拉着她的袖子要“父王带的狼牙佩”；雍儿却好像懂了，小手攥着衣角，指节都发白了。他见过母亲处理朝政时的样子，那双眼看向朝臣的眼神，和此刻看向帐内的眼神，一模一样。 义渠王的葬礼办得很盛大。芈月让雍儿和芾儿穿着秦人的朝服，站在送葬队伍最前面。草原的牧民跪在路边哭，有人认出雍儿腰间的狼牙佩——那是义渠王给长子的信物，却被秦人用红绳系着，成了“归顺”的象征。芈月站在高台上看着，手里捏着义渠王送她的第一个礼物——块磨得光滑的羊骨，上面刻着草原的太阳图腾。 后来有人说，宣太后心狠如铁，连三十年的枕边人都能下杀手。可他们没见过深夜的甘泉宫，她会对着空帐坐一整夜，手里转着那块羊骨；他们也没见过雍儿偷偷藏起来的义渠弯刀，那是他从父亲尸体上拔下来的，刀鞘里藏着张字条，是义渠王写的“吾儿，莫忘草原”。 权力场里从来没有两全法。芈月用一场爱情换了大秦的百年安稳，用两个儿子的身份认同换了边疆无战事。她或许对不起义渠王，对不起那三十年的帐中岁月，但站在咸阳宫的城楼上，看着关中平原的麦田，她知道自己没对不起“大秦”这两个字。只是偶尔风起时，她会听见胡琴的调子，像极了三十年前那个雪夜，义渠王在她耳边说的“我在”。
