1908年，慈禧临死前一刻，太监给她喝了一碗海龟汤，吊着最后一口气，紧接着慈禧就封年仅3岁的溥仪当皇帝，随即死了，太监就拿出夜明珠含在她的嘴里，最后蒙上一块白布，一群法师跑进房间里吹鼓奏乐。 1908年的紫禁城，秋风萧瑟，宫墙内的空气沉重得仿佛能拧出水来。慈禧太后，73岁，病入膏肓，躺在养心殿的床榻上，生命如风中残烛。太监端来一碗海龟汤，试图挽住她最后一丝气息；3岁的溥仪被推上皇位，大清的命运悬于一线；夜明珠置入口中，白布覆面，法师的鼓乐声刺破寂静。这一切，究竟是王朝的终章，还是历史的无常？ 1908年，慈禧太后的身体每况愈下。年初，她开始感到腹泻、头痛，伴随乏力，起初并未在意。她素来注重养生，饮食由御膳房精心调配，每日菜单上百种，荤素搭配，色香味全，饮水专取玉泉山清泉，甚至饮用人乳以求养颜。然而，73岁的高龄让她难以抵挡病魔。十月，病情加重，高热、腹泻、周身疼痛接连袭来。御医们使尽浑身解数，各地名医被召入京，药方开了一堆又一堆，汤药灌了一碗又一碗，却毫无起色。慈禧自知时日无多，躺在养心殿内，气息微弱。总管太监李莲英命人熬制海龟汤，用南海进贡的珍稀海龟，加入人参、枸杞，试图吊住她的命。慈禧艰难咽下几口，短暂回光返照，眼神稍显清明。 光绪帝于1908年11月14日驾崩，身后无子，皇位空悬。慈禧在病榻上，依然紧握朝政的最后权柄。她下令将醇亲王载沣3岁的儿子溥仪接入宫中，立为新帝，年号宣统，兼祧同治帝与光绪帝，载沣为摄政王。这一决定在11月14日迅速执行，懵懂的溥仪被抱入紫禁城，身着明黄袍，成为大清最后的皇帝。慈禧下旨后，气息渐弱，生命走向尽头。太监李莲英取出一颗夜明珠，置于慈禧口中，这颗来自西域的宝珠，价值连城，传言能保尸身不腐。随后，白布覆于她面，遮住她最后的神情。法师们冲入殿内，吹响唢呐，敲击铜锣，乐声混杂经文低诵，响彻宫殿。慈禧的丧礼按清帝规格筹备，棺椁内铺满珍宝，金丝锦褥厚七寸，镶珍珠万余颗，红蓝宝石、白玉无数，价值数千万两白银。东华门外，焚烧的“大法船”用绫罗绸缎扎成，耗资十余万两，火光映红京师。这场丧礼奢华至极，却难掩国库空虚、民生凋敝的现实。 慈禧掌控大清近半个世纪，生活奢靡无度。她的衣物多达2000余件，随身携带，衣不重样；每日膳食百余道，御膳房下设五局，厨师专精一二菜，力求极致；饮水取自玉泉山，饮用人乳以求养颜。然而，国力衰弱，甲午战争惨败，八国联军入侵，晚清在内忧外患中摇摇欲坠。慈禧的陵墓耗时20年，耗资无数，棺内珍宝价值连城，却在1928年被军阀孙殿英盗掘一空，尸骨暴露，珍宝散尽。慈禧临终立3岁溥仪为帝，延续皇统，却无力挽回大清的命运。1912年，溥仪退位，大清覆灭。
