道光十九年，御史向道光皇帝递交了一封举报。事件起因是山西某位退休官员的未婚女儿被轮奸，行凶者得逞后杀死了该少女，还把双脚剁下带走。发生如此骇人听闻的大案，山西巡抚和上下官员居然瞒下来了，没有上报刑部，其中一定有问题。道光看完后，勃然大怒，立刻要求山西彻查。于是巡抚安排当过御史的朔平府知府张集馨前往该县调查。
张集馨刚到，知县林某就深夜前来拜访，还拿出了几百两银子，意思很明显了。张集馨果断拒绝，说我是奉旨来的，你要死啊这会还这么搞？
经过一顿调查，张集馨发现，这名姑娘是庙会时走丢了，三天后才被找到，当时衣衫褴褛，绣鞋都丢失了。回家啊后家人坚决否认她被强奸，只是说野外失踪。这也可以理解，毕竟那个年代如果被发现强奸，这女孩就没法活了，全家都会受影响。
案发后，林知县抓到了绑架小姐的地痞们。这几个地痞被抓起来后，承认了所有罪行，甚至还抖出来之前一些抢劫杀人的事。最后按照刑律自然是斩首了。张集馨觉得，既然凶手已经抓到了，硬要人家受害者家庭承认女儿被轮奸实在是太不做人了，所以张集馨汇报的结果是，林知县的判决没错，就这么回事。
既然涉案的案犯都死光了，非要强逼受害人承认被轮奸实在是说不过去。最后张集馨的处理结果就是，林县令的判决没有错误，就是绑架，没有轮奸。山西整个官场都松了一口西，林县令更是满心欢喜平安过关。
但巡抚衙门表示：
你肯定收钱了，撒谎了！你这份报告不能信，老子要再派人去查！
为啥呢？
因为如果地方案子没办错，你让皇帝怎么办？肯定是错了！
于是山西巡抚衙门派出了一位虞知府来查案。虞知府跟清官张集馨可不一样，不仅笑纳所有贿赂，而且公然索贿。不仅要高规格公务接待，还要报销嫖账....
林县令什么反应呢？天天被要钱是不是很烦躁？根本不是！他可开心啦！因为他觉得，虞知府这作风，妥妥的自己人啊！张集馨这样的有毛病，不收钱，害我担心半天呢！
所以每天林县令都开开心心的去伺候虞知府。吃喝嫖赌了俩月后，虞知府和张集馨得出了一样的结论。但是为了表示自己也是做过点工作的，他就说林县令懒政，暮气沉沉，建议免除职务。
这样的话，朝廷里的御史的控告就不算无理取闹，巡抚衙门也可以交差。牺牲林县令一个，幸福千万家啊！
但是林县令崩溃了，合着我伺候了你俩月，你把我革职？他一气之下，决定和整个省里的官员同归于尽。
一起毁灭吧！
当时钦察大臣汤金钊和隆云章正在山西视察。朝廷钦差来了，按照官场的惯例，山西省肯定要接待。这个接待规格自然不能是明面上的，要大大拔高。后来直接演变成省里要出五万两白银行贿。
那么这个钱谁来出呢？你可能想不到：
摊派，每个府县都要出钱。
但是这种事情，本来就说不出口，只能巧立名目去搞钱，不可能发个文件直接说我要摊派行贿银子。但牛逼的是，此事的书办（秘书）居然真的下了个文件，直接说省里要来摊派钦差接待费用啦！
更让人绷不住的是，巡抚的还签字盖章了....
林县令就直接把这份文件举报刀省里去了，我林某某，举报山西全省行贿朝廷钦差大臣！
这下山西巡抚就郁闷了，这种事吧所有地方都是这么干的，但是你这么说出来，就捅破了窗户纸。最后巡抚出马，与省里其他几位高官商量了下，决定花钱堵林县令的嘴，而且还派张集馨去谈。
不是，山西没有别人了？可着这一只羊薅？
张集馨硬着头皮去，说这事呢是巡抚衙门确实办错了，对不起你，但是你但你免职这事已经成了定局，没法改，要不这样吧，巡抚衙门赔你一笔钱，你儿子也二十多了，可以作为候补八品官员遇缺即补。
林县令：同意，但我要两万两白银！
张集馨：我们预算就八千，降点吧！
....
经过一番讨价还价，最后定为白银一万两。这个价格不是瞎出从，因为一个县令缺的价格就是一万两，算是省里花钱把这个官位又买回来了。
不是，怎么怪有逻辑的呢？
谈妥了价格，问题又回到了：谁出？
巡抚衙门认为，是你虞知府搞的事，你要出！但是虞知府没那么多钱，最后定了虞知府出五千两。你们其他官员站在旁边看的，难道没责任吗？所以剩下的你们都要出！大家平摊！
这个“大家”也包括巡抚本人和倒霉的张集馨...
但是林县令举报的这个事情也得有个回文，于是巡抚发了一份正式公函，意思大概是林县令举报摊派这个事情，我们来调查下，你们各个县自己说，有没有这回事，必须用县令印章正式公文回复！
各个县令都是聪明人，谁不知道你啥意思啊？纷纷回复：
我不是！我没有！别瞎说！
这样一来，县令们手里有省里的摊派文件，省里则有县令们回复没有摊派的文件...我不知道这算是一种战略平衡还是一种自相矛盾...但是在巡抚看来，这相当于大家都有核武器，谁也不敢轻举妄动，应该就不会再抖搂出来了。
但是这事发生了个小插曲：
虞知府没这么多现银，于是就向自己的亲信姜萼园借了三千两白银凑钱。随后虞知府派自己的侄子回老家取钱上交巡抚衙门，结果侄子走到黄河船翻了，人财两空。虞知府又惊又惧，竟然上吊自杀了。他老婆整理老公遗物的时候，发现了丈夫借钱的借据，但是她文化水平有限，或者书信不全，她理解为老公是姜萼园逼债害死的，于是要求姜萼园赔偿...
姜萼园懵逼了，就找了个叫做李廷扬的人，声称是虞知府的至交，来帮忙处理丧事，从虞妻处骗到了借据，全部焚毁。然后虞知府的其他债主和虞妻当然找李廷扬，李廷扬说是姜萼园让我这么干的你找他，姜萼园又发挥了传统三连：
我不是！我没有！别瞎说！
最后，李廷扬丁忧回四川，投河而死，姜萼园也惊惧而死...
最要命的是，山西官场又又又又地震了...
这一连串的事情，导致包括山西巡抚在内的一大批官员被罢免，张集馨由于为官清廉，得以留任。
相当于很多官员，被摊派了两次乱七八糟的银子，最后还丢了官？
这都什么草台班子....
