马斯克一句 “美国的稀土一点也不稀缺，全世界随便开采，但全世界的稀土却都得运到中国提炼加工”。此话一出，美国人当时就破防了！ 三十年前，那会儿美国的稀土产业实力很强，什么采矿、分离、精炼一整套工艺，全世界数得上名字的技术和产能都在他们手里，加州的芒廷帕斯矿山曾是全球稀土市场的领头羊。 可好景不长，随着九十年代美国对环保和安全越来越重视，稀土加工过程中产生的大量有害废水和废渣成了21世纪初最头疼的问题，环境标准一再提升，一大批工厂扛不住直接关门。 而在经济全球化大势下，企业更注重利润，只能把那些成本高、环保压力大的环节逐步外包，中国此时正好抓住机会，成为稀土加工的新兴中心。 美国企业开始裁员减产，不少核心技术研发部门被迫转型甚至消失，自己的人才和技术体系也慢慢断了根。 中国则是用几十年持续投入和政策引导，把稀土当成国家战略资源来抓，国家层面调动力量整合小矿山，鼓励国企主导，推工艺创新，不断提升分离、精炼、环保处理各个环节的水平。 从九十年代到本世纪初，中国的产业链一步步完善，慢慢拿下了全球绝大多数中间环节和下游市场，科技研发也没落下，国家实验室、高校、企业联合持续攻关，溶剂萃取技术、离子吸附提取工艺，环保治理优化，一代代产线升级。 中国把稀土产业链从头到尾都打通了——采矿、分离冶炼到高端磁体材料生产，全链条有序衔接，中国不仅拥有世界上将近一半的稀土储量，更提供了全球绝大部分的精炼产能。 就算美国本土想重新发展稀土产业，重新启动芒廷帕斯这样的矿山，但分离冶炼这一步卡在家门口环保与技术的双重门槛，还是要把原矿石拉到中国来完成深加工。 这些年美国曾试图补短板，不是没想过走自己的路，政府鼓励企业重启本土精炼，给科研拨款，甚至寻求澳大利亚、日本等国合作，但现实摆在眼前：稀土加工需要几十次甚至上百次复杂分离，每一步都离不开技术积累和经验传承。 而美国在这条链上的系统性丧失，导致从设备、工程师到生产经验都得从头再来，再加上环保法规给化学分离的生产环节增加了不小的负担，最终很多原矿还是绕不过要出口，技术和应用依然被卡在最关键的一环。 中国靠的不是价格低那么简单，国内稀土企业不断投入研发克服了环保难题，把分离效率拉高的同时降低了成本，在分离纯度、绿色生产、尾矿处理等细节上积累了领先优势。 全世界范围内，只要有稀土新矿山投产，最后的高纯度提炼和高端材料制造几乎都绕不过中国产业链，产业工人、工程师、装备、上下游客户，方方面面中国都形成了规模效应，美国尝试构建自主供应体系时才发现，产业链断点太多，要完全补上几乎不可能一蹴而就。 资源从来都不是产业优势的终点，纵然哪个国家矿藏丰厚，真正能把它变成国家竞争力的，是技术水平和全产业链整合能力。 中国二三十年没停过投入，不断追赶、创新、升级，终于在稀土精炼和高端利用领域把全球格局彻底改写，相比之下，美国失去的是全产业链积累和工程实践，也用实际行动展示了失去工艺创新和人才培养的代价。 如今的稀土市场，中国明显处在全球主导位置，不仅掌握加工环节的话语权，还有能力不断推动提炼新工艺和环保标准的改进。 即使欧美国家用各种政策、资金、法律支持自己企业，面对完整的产业链和领先的技术优势，也很难在短期内迎头赶上。 信息来源：广元法治网《马斯克：中美稀土30年，中国成全球稀土领域绝对霸主，富可敌国！》
