欧洲的第一桶金不是来自工业革命，而是来自对南美洲的烧杀抢掠，他们美其名曰大航海，发现新大陆，其实就是去抢人家的祖产，把南美人民几千年积累的金银洗劫一空，这就是欧洲人的第一桶金。 在大航海之前，南美的印加人、阿兹特克人已经创造了辉煌的文明，他们几百上千年里积累下来的金银宝藏，遍布神庙、宫殿和部落，黄金白银对当地人来说，更多是神圣和信仰的一部分，不是单纯的财富标志。 可是欧洲人到了美洲，看中的并不是这些文明成果，而是这里的宝贝和资源，自从1492年哥伦布抵达美洲，西班牙和葡萄牙的征服者们便不惜一切夺取这些宝藏。 西班牙征服队伍在中美洲挥舞着钢刀铁枪，他们急于寻找传说中的黄金之城，包括印加的秘宝和阿兹特克的金库，没多久，大量金银被源源不断装上大船，全部送往了大西洋彼岸。 有一个地方，成了这场财富大转移的象征，1545年，西班牙人发现了安第斯山脉深处的波托西银矿，成千上万的原住民被强迫送进矿井日夜劳作，很少有人能安全回家。 矿井的空气和水里全是毒，死亡率极高，为了保证产量，除了压迫原住民，后来又贩卖了大量的非洲黑奴到美洲。 单波托西这一个地方，数百年里就向欧洲输出了成千上万吨白银，一度占世界总产量的大半，西班牙王室手里的财富堆积如山，他们用这些钱玩命发展商业、扩大军队，整个欧洲也因此迅速活跃起来。 财富快速积累的另一面，是当地原本社会的崩溃，跟着殖民者到来的，并不只是枪炮和舰队，他们还带来了一批又一批本地完全没有免疫力的病毒。 天花、麻疹这些东西过去没存在过，美洲印第安人根本无法抵抗，仅仅几十年里，美洲原住民人口锐减，许多古老部落和语言都再也没有留下。 在这种灾难下，原先维系社会稳定的礼仪、分工统统被毁掉，印加帝国和阿兹特克帝国这样高度组织化的社会在极短时间内土崩瓦解，剩下那些没死的也被强迫为欧洲人去种田、挖矿、养殖，彻底变成被支配、被驱使的劳动力。 如果说金银带来的财富是欧洲最早的一波资本积累，那么接下来的几年里，美洲输送给欧洲的新产品更加强了欧洲经济的扩张。 糖，烟草，咖啡，这些原本只属于新大陆的商品一下子火遍欧洲，不但刺激消费，而且强化了贸易和产业分工，整个贸易模式形成了一个大循环。 欧洲人用获取的黄金、白银买商品、提升工艺，进而带动机械制造和城市贸易快速发展，不仅如此，为满足美洲种植园的人力需要，大西洋奴隶贸易被无限放大。 很多非洲家庭被撕裂，成千上万被运往异乡，这批奴隶成了美洲经济持续发展的另一大基石，这种血腥的三角贸易，把世界不同大陆的资源和劳动力捆绑到了一起，推动了资本主义的早期全球化进程。 正是大航海时代欧洲对美洲的掠夺和洗劫，才让他们在短短两三百年间积累了巨大的财富，也大幅提升了自己在世界体系中的地位。 如果没有金银流入，没有糖、烟草再加上人口扩张，欧洲恐怕很难在短时间聚起冒险、投资和工业创新所需要的本钱。 工业革命虽然有技术突破，但其整个社会和经济框架，少不了大航海积攒下来的“原始积累”作为基础，欧洲的富强起点其实是站在了美洲原住民和非洲奴隶的血脉之上。
驿路胡杨
丛林法则