南宋和北宋，虽被史学界视为同一王朝，但南宋更像是一个全新的开始。北宋末年，金人入侵，徽、钦二帝及大批高层官员被掳走，政治架构瞬间崩塌。赵构带着中低级官员南渡，重建政权，这班人马除法理上继承北宋、赵构与二帝有血缘关系外，其他与北宋再无瓜葛。
金人这一掳，无意间缓解了宋朝诸多社会矛盾。北宋时，土地兼并严重，贫富差距悬殊，社会矛盾尖锐。金人掳走大批官员和贵族，使得原本紧张的土地关系得到缓解，大量土地重新分配，社会底层民众生活有所改善。赵构建立南宋后，推行一系列政策，稳定社会秩序，发展经济，使得南宋在江南地区逐渐站稳脚跟。
南宋的建立，不仅是政权的延续，更是社会结构的重塑。赵构的南宋，虽在法理上继承北宋，但在实际运作中，已与北宋大不相同。南宋的政权结构、社会经济、文化教育等方面，都带有鲜明的时代特色。南宋的士大夫阶层，多为南渡后崛起的新贵，他们在政治、文化上有着新的追求和担当。南宋的文化教育也呈现出新的风貌，书院兴起，学术氛围浓厚，理学在这一时期得到长足发展。
从某种程度上说，南宋更像是一个在北宋基础上重新构建的新王朝。它继承了北宋的法统和文化传统，但在政治、经济、社会等方面都有着自己的独特发展。南宋的建立，不仅为宋朝的延续提供了可能，更为中国历史的发展增添了新的篇章。
