1998年，国外一对夫妻冒险无氧攀登珠峰，却不幸遇险，丈夫竟然选择抛下妻子离开，然而，没过几日，搜救队竟然在珠峰的另一旁发现了她丈夫的尸体...... 在海拔8600米的珠峰死亡地带，一抹刺眼的紫色长久地停留在冰雪中，那不是装备，而是一具遗体。 弗朗西丝·阿森蒂夫，一位美国登山家，立志要成为第一个无氧登顶珠峰的女性，没想到却将自己的生命留在了珠峰上。 攀登珠峰，向来是登山界的很多人的最高追求，1998年5月，弗朗西丝做出了决，她要挑战攀登珠峰。 她的丈夫谢尔盖，同样是登山狂人，两人一拍即合，告别家中的孩子，飞往尼泊尔。 在大本营，负责人好心建议他们多等两天，与其他队伍结伴上山，也好有个照应。可这对夫妻却婉言谢绝了，在他们看来，组队会拖慢他们的节奏，于是，他们收拾好行囊，两人独自上路。 攀登初期，凭借丰富的经验和过硬的体能，他们甚至觉得世界第一高峰不过如此，除了冷一点，似乎也没什么了不起。 很快，等攀至半山腰，气温骤降，而且坡度也愈发陡峭，两人只能相互搀扶，小心翼翼地移动。 还没等爬到顶峰，他们的身体就先发出了警报，缺氧的症状全面爆发，他们都以为这只是登山的正常反应，却没意识到身体早已濒临极限。 途中，有其他登山队赶上了他们，看到两人惨白的脸色，主动提出可以提供氧气，然而，弗朗西丝和谢尔盖依然固执地拒绝了。 就这样，靠着惊人的意志力，他们真的登顶了，站在世界之巅，夫妻俩激动相拥，庆祝这历史性的时刻。 俗话说，上山容易，下山难，珠峰也一样，下去才是真正的考验！ 下坡途中，弗朗西丝体力耗尽，腿一软，摔倒在陡坡上，再也站不起来，谢尔盖拼命想把妻子拉起来，但他自己也天旋地转，根本使不上劲。 他清楚，如果继续留在这里，两人都得死，他必须下山求援，这是唯一的生机。听到妻子的呐喊，谢尔盖没有回头，他别无选择，只能强忍悲痛，踉踉跄跄地冲下山。 弗朗西丝独自躺在冰冷的雪地上，体温一点点散去，有一支登山队发现了弗朗西丝，试图唤醒她的意识，然而没有用，在自然面前，弗朗西丝很快就没了呼吸。 悲剧并未结束，下山求援的谢尔盖，在经过一处不起眼的冰裂缝时，他失足坠落，生命永远定格在了半山腰。
