豪格，这位本该稳坐皇位的皇太极长子，却在关键时刻“玩砸了”。皇太极驾崩时，四大亲王中，礼亲王代善早已看透权力斗争的残酷，无意皇位；郑亲王济尔哈朗虽身份尊贵，但因非努尔哈赤直系子孙，也无争位之心。真正有实力、有资格争夺皇位的，只有多尔衮和豪格。
豪格，35 岁的壮年悍将，手握两黄旗精兵，战功赫赫，被皇太极有意培养，按理说，他是皇位的不二人选。然而，他的性格却成了致命伤。与深沉谋略的皇太极不同，豪格暴躁鲁莽，直来直去，得罪了不少关键人物，如阿巴泰、硕讬等。这些本可争取的中间派，因豪格的鲁莽而成了他的反对者。
议定皇位的大会上，两黄旗将领强硬支持豪格，可豪格却在这个关键时刻“怂”了。他竟说出“我福小德薄，承担不了如此重任”的话，直接放弃了皇位。这番话让支持他的将领们懵了，军心大乱，失去了继续争取的理由。豪格的“谦让”，在旁人看来，却是无能和退出的信号。
老谋深算的多尔衮抓住了这个机会，提出了一个折中方案：拥立皇太极年幼的第九子福临为帝，由多尔衮和济尔哈朗共同辅政。这个方案既符合两黄旗“先帝之子”的要求，又让代善、济尔哈朗都得到了他们想要的，只有豪格，从热门候选人瞬间跌落，一无所有。豪格的这一“谦让”，不仅让自己失去了皇位，还让多尔衮掌握了朝政大权，而他自己，连辅政大臣的位置都没捞到。豪格，一手好牌，怎么就打得这么烂呢？
