1942年3月9日，延安桃花岭上上演了一幕震撼人心的场景：毛泽东、朱德、任弼时等中共中央领导人，身着素衣，肩扛棺木，在万余名军民的注视下，将林育英（化名张浩）的灵柩缓缓抬上山顶。这是毛泽东一生中唯一一次为战友执绋抬棺。 林育英出生于湖北黄冈林家大塆，是林彪的堂兄。1922年加入中国共产党后，他长期在工人运动一线奋战：1925年领导上海工人“反奉倒段”游行，头部被刺刀戳穿仍坚持指挥；1930年在抚顺被捕，面对日军灌辣椒水、冻僵等酷刑坚不吐实；1933年赴莫斯科担任中共驻共产国际代表，参与起草《八一宣言》，推动抗日民族统一战线形成。 1935年，林育英肩负特殊使命穿越蒙古沙漠回国。他将共产国际七大精神和《八一宣言》内容牢牢记在脑海，在宁夏被国民党军扣留一个多月仍机智脱险。抵达陕北后，他向中央传达了建立抗日民族统一战线的战略，并以“国际代表”身份致电张国焘，迫使后者取消伪中央，促成红军三大主力会师。毛泽东评价他“是中国革命的一盏明灯”。 林育英的去世正值抗日战争最艰难时期。1940年他因脑溢血半身不遂，1942年3月6日因多种疾病并发逝世，年仅45岁。毛泽东亲自题写挽联“忠心为国，虽死犹荣”，并与朱德等领导人轮流守灵。
