朱棣当皇帝后，通过什么措施，证明自己继位是合法的？
朱棣起兵靖难，理由是比较充足的，因为他打的是“清君侧”的旗号，这一点，《皇明祖训》是有这种规定的，朱棣也有这个权力。但是，朱棣完成了“清君侧”任务后，他就应该回藩地，而不是当皇帝。那么，朱棣是如何证明自己当皇帝的合法性的呢？
朱棣可以说朱允炆是昏君，但不能说朱允炆当皇帝不合法，因为朱允炆的皇位是朱元璋给的。但就算说朱允炆是昏君，重用了很多奸臣，他也没有资格取代朱允炆当皇帝。所以，朱棣当皇帝后，虽然诛杀了黄子澄、齐泰、方孝孺等众多信任的大臣，虽然废除了朱允炆制定的各种政策，虽然把朱允炆罢免的官员们都官复原职，虽然把朱允炆宣判的那些罪行都取消，但这都不是朱棣证明自己继位合法性措施，也证明不了。那么，朱棣究竟是通过哪些措施，证明自己当皇帝是合法的呢？ 这显然不是一件容易证明的事，朱棣换了一种思路，他对《皇明祖训》中规定的继位方式“嫡子即位、长幼有序”，做出了自己的解释。
朱棣承认继位应该是“嫡长子制”，但是当朱棣打进南京城后，朱允炆以及“自焚而死”了，同时朱允炆的嫡长子也死在这场大火之中。这样一来，朱允炆就不可能再当皇帝了。朱允炆的嫡长子也不可能继承皇位了。也就是说，朱棣想执行“嫡长子制”也没办法执行，就只能重新选择。在这种情况下，作为嫡子，又是朱元璋剩下的最年长的皇子的朱棣，就满足“嫡子即位、长幼有序”这句话，所以他在那时候继位就是理所当然的。
当然了，朱棣做出这番解释并不简单，按照一些学者的研究，认为朱允炆并没有死，而是逃掉了；同时又认为这把火实际上是朱棣烧的。不管怎样，当朱棣宣布朱允炆及其儿子死于火中的时候，也就为他登上皇位扫清了障碍。同样按照一些学者的研究，认为朱棣的生母并不是马皇后，也就是他不是嫡子。但朱棣却对外宣称，他是马皇后亲生的，而且是所有藩王中唯一活着的嫡子，这就为他登基扫清了最后一个障碍，他登基自然就顺理成章了。
但是，朱棣就算通过解释《皇明祖训》，证明他继位是合法的，但是他还得证明他不会像朱允炆那样昏庸。所以此后他一生做的很多事情，包括“五次北伐”“重修长城”“万国来朝”“威服四海”“以文夸饰”“七下西洋”等等，都是为了证明他是一个文治武功都非常了得的君王，是朱元璋最合适的皇位继承人，并以此证明他继位不但是合法的，也是合格的。
