1892年，李鸿章让摄影师给最受他宠爱的侍妾冬梅拍下了这张珍贵的照片。 那天是李鸿章七十寿辰，两宫圣上的赐寿早早就送到了府上，来拜寿的人络绎不绝，李鸿章应酬得有些乏了，冬梅适时地走上前来，准备搀他去内室休息，望着冬梅秀丽端庄的模样，李鸿章叫来摄影师，给冬梅拍下了这张照片。 李鸿章一生妻妾4人。 原配周氏是启蒙老师周菊初的侄孙女。 李鸿章的原生家庭并不富裕，再加上人口众多，生活比较困难，因此李鸿章读书时常有辍学的危险。 但李鸿章聪敏好学，深得周菊初的欣赏和喜爱，为了让他能安心学业，常常周济他，甚至在他参加科举考试前，还把侄孙女周氏许配给了他。 周氏比李鸿章大2岁，虽说是小家碧玉，不过她没有缠足，这在当时无疑是要被众人耻笑的，好在李鸿章并不在意，而她在嫁给李鸿章后，不仅恪守妻道，孝敬公婆，而且待李鸿章也很体贴，因此夫妻感情很好。 李鸿章考中进士，成为翰林留在京城，周氏则守在家中照顾公婆，两人自此聚少离多，但周氏毫无怨言。 1853年，太平军占领安庆，李鸿章返回家乡办理团练。 一介书生投身戎马，为镇压太平天国运动而颠沛流离，周氏担心李鸿章身体吃不消，便不辞辛劳，随其四处奔波，为的是照顾他的饮食起居。 1861年，由于积劳成疾，周氏只能回到家乡，不久便病逝了。 听闻噩耗，李鸿章悲痛不已，但生活还要继续，何况周氏生育的2个女儿年幼，李鸿章尚无子嗣呢。 于是在周氏去世的次年，李鸿章迎娶了24岁的大家闺秀赵小莲。 赵小莲是太湖望族安庆知府的千金。 赵家又是书香世家，家中接连四代都考中进士，在朝中做官，因此家世十分了得。 赵小莲识文断字，又得父母宠爱，因此迟迟不舍得将她嫁出去，结果这么一拖延，就让赵小莲成了老姑娘。 李鸿章虽比赵小莲大15岁，但赵父看好他前途无量，因此也不介意让女儿嫁过去做继室。 赵小莲嫁给李鸿章后，李鸿章官运亨通，因此都说赵小莲旺夫，而李鸿章亦对此深信不疑，待赵小莲不敢轻慢。 可惜，赵小莲原本就体质单薄，在生完孩子后，健康每况愈下，尽管到处求医问药，但还是没过多久就撒手人寰了。 赵小莲去世后，李鸿章内心非常苦闷，好在赵小莲的陪嫁丫鬟莫氏总是软语安慰，让李鸿章才渐渐摆脱了感伤，于是莫氏便做了偏房。 对莫氏，李鸿章并没有太多感情，他曾几次对家人交代，在他去世后，要与赵小莲合葬。 在李鸿章晚年的时候，虽然是慈禧太后身边的红人，但他也面临着重重压力，比如镇压义和团、八国联军攻打北京城……哪一桩都得他来从中调和，因此疲惫不堪。 李鸿章的苦闷无人诉说，只能去烟花场所借酒消愁，也就是在那里，他遇到了冬梅。 冬梅是浙江泉塘人，原本也是大家闺秀，可惜家道中落，被迫沦落风尘。 冬梅不仅生得漂亮，琴棋书画也都很精通，且擅长歌舞，最为难得的是，她非常善解人意，久而久之，李鸿章对她越发欢喜和依赖，便将她纳为侍妾，让她照顾自己的晚年生活。 甲午战败后，慈禧太后罢免了李鸿章的官职。 李鸿章遭此打击，原本就风烛残年的他，健康受到了很大影响，特别是心脏问题越来越严重，经常有骤停的危险，好在冬梅极为细致，每每在他睡去时，便以手探其鼻息，发现有异常，便赶紧按其穴位，并叫来医生，使其得到及时救治脱险。 所以，李鸿章晚年是片刻离不得冬梅。 可惜红颜薄命，冬梅并没有陪伴多久，就香消玉殒。 对于冬梅的的死，李鸿章痛心不已，并且还写下悼亡诗来悼念冬梅。 1901年11月，79岁的李鸿章吐血身亡。 倒是不得宠的莫氏，在李鸿章去世后，还孤独地活着，直到1913年才病故。
