1937年，韩复榘叫来手下五个师长，讨论是否和日本人合作，孙桐萱带头说：“韩主席如果亲日，恐怕弟兄们就不会再跟着你了。” 1937年日军侵华，不仅是对中国的一次挑战，也像一次大清洗，将好人坏人都清楚的摆在人民的面前。 当初日军侵入东三省，张学良不放一枪丢了东北，这事件极其出名，但还有这么一个人，为了保存实力，虽然假装抵抗，却带着大部分兵力逃离，这人就是韩复榘。 韩复榘说起来也许多人不知道他是谁，但是他的官职可不小，山东省主席的身份让他成了日本人侵华拉拢的对象。 可是韩复榘却是一根墙头草，一直没有表明自己的立场，和日本人有所联系但是又不敢叛国投敌， 这种行径实际比那些投敌的人还要可恶。 在日军即将爆发全面战争前夕，日本方面派出两人找到了韩复榘，而韩复榘当时正担任山东省主席，当时的韩复榘已经心不定，见到两个日本人找到自己，为了不撕破脸皮，邀请进入了自己的政府。 这两个日本人分别是西田和花谷，而当时国内形势依然陷入危机，日本人频繁找到韩复榘，也让许 多人都心生间隙。 和日本有这么大的仇恨，你一个堂堂山东省主席居然邀请日本人到自己的政府，这和叛国有何异，可是大家都不敢明说，一是没人管得了他，二是内忧外患，自己就算说了也不一定起的了作用。 而韩复榘和两个日本人的几次会谈都不欢而散，直到这一天，西田和花谷将自己的底线抛出，韩复榘一听，这提议自己是当不了汉奸，只是可能要丢了山东。 眼见着日本那装备和国际形势，韩复榘也觉得自己答应这个提议算了，可是韩复榘却没有当场答应，而是送走了日本人，随即又和几个师长打了电话，这提议若是只有自己一人答应是无法实现的，只有几个师长都配合自己才能实施。 这提议也很是狠毒，日本人想要将山东变成独立国家，而日本方面也保证，只要韩复榘不听从南京方面的调令以及不对日本进行抵抗，那么就不会对山东发动攻击。 这提议乍一看似乎不错，山东可以免去炮火的轰击，可是一琢磨，一旦中国沦陷，四处包围了山东，那山东不早晚是日本的口中食，可韩复榘却觉得这个提议不错，于是心中便盘算了起来。 等几个师长到了门外，韩复榘赶紧要将他们邀请进来，可是几个师长一听韩复榘的提议，浑身打颤，这和叛国有何区别？这种蠢货命令一旦自己执行了，怕是族谱也要将自己从上面抹去，可是几个师长和韩复榘征战许久，也没有胆子反抗，屋子里一时沉默，直到师长孙桐萱开口。 “这命令和丢了山东无异，虽然你是我的上司，但是这种命令我无法服从，要么您放弃这个念头，要么您一枪杀了我。” 有了孙桐萱的带头，其他几个师长也随之附和，而韩复榘本来就摇摆不定，眼看着手底下弟兄都是这个态度，干脆决定拒绝日本方面的协议。 西田和花谷最后一次和韩复榘见面，韩复榘表示自己不会答应这个请求，两方大吵一架，不欢而散。 等到日本全面侵华，韩复榘手下的部队组织反击，抵抗日军的侵略，可这个时候的韩复榘却又摇摆不定起来。 为了保存自己的实力，韩复榘直接假意抵抗了一下，除了几处重要军事地做了抵抗，几乎是不做抵抗的将日军放入了山东。 而蒋介石得知韩复榘居然不做抵抗，也是直接将韩复榘枪毙，韩复榘死后，手下的部队也因为没有了糊涂指挥官，放开手脚抵御日本侵略者，洗清了自己叛国的罪名。 对于韩复榘的评价，实际上他并不能被视作汉奸，除了不抵抗行为，大部分时间和日本人的交际都保持着不叛国的底线，但是他却不抵抗日军的侵略，虽然不是汉奸，但是也没有对抗日做出什么贡献。
