Richard Harris Barham（笔名Thomas Ingoldsby）《Ingoldsby传奇集》（The Ingoldsby Legends, or Mirth and Marvels）有一个故事是关于“光荣之手”（Hand of Glory）的，“光荣之手”指把绞死的男人的左手切割下来，腌制后点上蜡烛（蜡烛的蜡也是死人的脂肪作的）被认为有魔力。
周作人大约看过《Ingoldsby传奇集》（书名译成《印戈耳支比家传故事集》），见《荣光之手》（1928年，收《永日集》）。很多19世纪英国知识分子写的书，周作人虽然读到过，但却没有发挥出应有的意义，只是在散文里莫名其妙地提一句而已。
周作人并没有去思考这些文化现象（以及19世纪的英-德的知识分子为什么要去研究这些东西）。在周作人的脑子里，文化是进化式的，是逐渐从巫术进步到宗教再进步到科学的，由于中国文化没有“宗教”这个阶段，在周作人看来，中国文化还停留在“巫术”（玄学）的阶段，接下来只要推动进化到“科学”的阶段，就成功了。
