1951年，杜月笙卧床不起，他在临终前一天让女儿去银行取一个保险柜。家人以为要分钱了，都难掩激动，可是打开一看，他们都傻眼了。 1951年，香港那叫一个不太平。想当年在上海滩呼风唤雨的杜月笙，这时候却跟床成了铁哥们儿，整天躺着，身体是一天不如一天。这家伙，从小穷光蛋混到青帮大佬，再当上“上海皇帝”，人生那叫一个跌宕起伏。但话说回来，“大树一倒，小猴子们可就散了”，到了晚年，他才真正体会到啥叫世态炎凉。这时候，他脑袋里蹦出一句老话：“只要青山还在，就不愁没柴火烧。”说不定，这就是他最后那点子智慧的闪光呢。 就在快咽气的前一天，杜月笙让闺女去银行整了个保险柜回来。家里人一看，心里那个激动啊，以为是遗产到了呢！结果一打开，差点没气晕过去——里面就一摞纸。再瞅瞅，全是欠条，少的几千银元，多的几百金条。这些借钱的都是谁？不是商界大亨就是政坛大佬，要能把这些钱要回来，全家都能飞上枝头变凤凰。可正当大家伙儿琢磨着怎么发财呢，杜月笙老人家虚弱地喊了一声：“把火盆给我端上来。”火光嗖的一下子冒了出来，他把那一沓欠条一股脑儿全丢了进去。儿女们瞪大了眼睛喊：“老爹，这钱够咱们花好几辈子啦！”杜月笙吼了一嗓子：“我这是在给你们消灾呢！”虽然声音不大，但每个字都砸得人心头一震。他接着说道，这些钞票啊，不光是钱，还背着人情债呢。碰到那些知道感恩的，没欠条人家也记得你的好；可要是碰到那帮没良心的，硬要讨债，那就是往枪口上撞啊。咱们杜家的娃都是普通人，哪玩得起这种心跳？所以啊，干脆一把火烧了，省得以后惹麻烦，保你们平安。 1951年8月16号，大佬杜月笙咽了气。快断气那会儿，他跟儿女说：“我不行了，但你们正值壮年，有的是希望。年轻人有奔头，这国家就有未来。”他这一手，既是为了儿女好，也是把人性给看透了。还钱容易，还人情难啊，要想在社会上混，得先学会做人。
