收到太祖朱元璋驾崩的消息时，燕王朱棣正在和众亲信部将饮酒。霎时间，他的大脑里一片空白，部将们也惊呆了。回过神来的时候，他赶紧拿起诏书，急急地浏览一遍。太祖朱元璋已经驾崩六天了，所以，诏书是太祖朱元璋的遗诏。 朱允炆这人性格太软弱，不光是朱元璋对他有点不满意，朱棣自己也不喜欢他，两人之间一直有些矛盾。果然，朱允炆当上皇帝没多久，就开始对朱棣有所戒备。朱棣派使者去南京见朱允炆，朱允炆问起燕王府的事情，使者只好实话实说。结果，朱允炆硬要使者做内奸，藏在燕王府里。使者回来后，朱棣看他神色不对劲，心里就犯嘀咕，于是决定亲自去京城见见朱允炆。有些大臣告发朱棣不尊重皇帝，提议把朱棣的领地换到南昌去，但朱允炆没同意。朱棣感觉到朱允炆在防着自己，怕他会对自己下手，就赶紧告别了朱允炆，回到了北平，暗中等待机会。 就在这一年，朱允炆听了黄子澄他们的话，决定削弱藩王的权力。第一个倒霉的是朱棣的亲弟弟周王朱橚。朱橚的次子被朱允炆收买了，偷偷告发朱橚想造反，朱允炆就派大军去攻打朱橚，把他全家都抓到了南京，废了他的王位，发配到云南去了。第二年，朱允炆又废掉了齐王、湘王、代王三位叔叔的爵位，湘王朱柏受不了侮辱，一把火把全家都烧了。过了两个月，朱允炆又对付岷王朱楩，这下彻底把藩王们惹毛了。 在这些藩王里，朱棣的势力最大，所以大家都把朱棣当头儿，联合起来对抗朱允炆。朱允炆知道朱棣是个威胁，和藩王们彻底闹翻了以后，就偷偷派张信他们去抓朱棣。结果张信反水了，把计划都告诉了朱棣。朱棣和手下商量了一下，决定趁机起兵。没过几天，张昺他们就把燕王府围了，朱棣假装投降，把张昺他们骗进来，给抓了起来，还杀了朱允炆的眼线。那天晚上，北平城就被朱棣给占了。没过多久，朱棣又把北平周围的好几个城池都收复了，自己的势力也越来越大。这事儿传到了南京，朱允炆急得赶紧祭拜祖宗，宣布开除朱棣的家族身份，然后又派耿炳文带着军队去攻打朱棣。可耿炳文打不过朱棣，只能死守着城池，不敢出门迎战。朱允炆没办法，只好换个将领，让李景隆去代替耿炳文。 李景隆这家伙是个花花公子，一心想着快点打赢，于是带着50万大军就住到了河间，打算跟朱棣大战一场。朱棣听说了，笑话李景隆：“这家伙果然不行，这场仗他输定了！”朱棣让姚广孝帮着朱高炽守住北平，自己带着军队去支援永平。走之前，朱棣跟儿子说：“要是李景隆来攻打北平，你别管他，只要守住北平就好。” 李景隆太骄傲了，结果错过了打下北平的好机会，反而给了朱棣联合宁王朱权的时间，让朱棣的势力又壮大了不少。后来，朱棣回来救北平，把李景隆赶到了山东。到了1400年，李景隆本来还想再次北上攻打北平，但朱棣对山西的进攻让他忙得团团转，最后只好放弃了。济南打了败仗后，朱允炆就让盛庸接替了李景隆，把德州这些地方又给抢了回来，暂时让朱棣没了办法。而朱棣呢，听了手下谋士的话，没跟济南死磕，直接奔着南京去了。到了1402年，朱棣一路打到了扬州这些地方。朱允炆一看不妙，就派了他堂姐庆成郡主去跟朱棣谈和，结果朱棣一下子就看出这是拖延时间的把戏，啥也没谈成就回去了。 到了那年的6月份，朱棣的大军都打到家门口了，朱允炆又派李景隆他们去谈判，朱棣冷笑了一声，直接给拒绝了。没过几天，朱棣的大军就到了金陵，还有个叫徐增寿的人想做内应，结果被朱允炆给杀了。李景隆他们一看朱棣打过来了，干脆直接打开城门投降了。朱棣的大军就这么进了南京城，而朱允炆呢，放了一把火把皇宫烧了大半，自己也不知道跑哪儿去了。那一年，朱棣在众多大臣的拥戴下，坐上了皇帝的宝座，把国家的名字改成了永乐，他就成了明成祖。
