1562年，严嵩倒台，在被抄家时提出：留点钱打发仆人。徐阶听闻，一字一句道：“我记得，杨继盛家里没有仆人。” 1562年那会儿，严嵩老头儿倒台了，家里被翻了个底朝天。他这时候还求着说：“留点银子给手下人吧。”徐阶听了，慢悠悠地说：“我记得，杨继盛那家伙，家里连个使唤的人都没有。” 说起来，那时候嘉靖皇帝在位，严嵩和他儿子严世藩简直是无法无天，啥坏事都干。不过呢，多亏了杨继盛这个硬骨头，他不怕死地上书弹劾，再加上徐阶这些好官一直努力，严嵩父子的真面目才被大家伙儿知道了，最后他们也就垮台了。 严嵩啊，以前可是大明王朝的一把手，权力大得很。他和儿子严世藩把朝廷搞得乌烟瘴气，老百姓苦不堪言。但事情在杨继盛这儿转了弯。杨继盛这人正直得很，不怕权贵，之前因为得罪了有权有势的人，被扔到鸟不拉屎的地方受苦。后来朝廷又让他回来做官，升了兵部武选司郎中。严嵩想拉拢他，可他不买账，铁了心要把严嵩的坏事公之于众。杨继盛豁出去了，冒着生命危险向皇帝告发严嵩的十大坏事。朋友们都劝他小心点，可他硬气地说：“做人嘛，讲的就是道义。严嵩这家伙害国害民，不除掉他，咱们的日子都不好过。”说完，他就认认真真地准备了一份奏章，把严嵩干的坏事都写了出来，让大家都知道。严嵩一看，气坏了，立刻把杨继盛抓起来，对他用了很多狠毒的刑罚。但杨继盛在牢里受尽了苦头，也没低头，最后还写了首诗说：“活着没啥乐的，死了也不觉得苦。只要我死后留下好名声，就算在牢里牺牲也值了。” 杨继盛的死让好多正直的人都火了，徐阶就是其中一个。徐阶表面上对严嵩笑脸相迎，背地里却一直想找机会收拾他。他偷偷帮助那些被严嵩欺负的好官，结交和自己想法一样的官员，甚至把孙女嫁给严嵩的孙子当小老婆，就是为了能靠近权力中心。后来，严嵩的儿子严世藩又惹了大事，徐阶就联合其他官员一起告发他，说他仗着老爹的权力，把朝廷搞得乌烟瘴气。 就在这时候，管天文的钦天监也上报说有奸臣在捣乱，嘉靖皇帝一听，大发雷霆，下令杀了严世藩，还革了严嵩的职，抄了他的家。严嵩在抄家时还想留点私房钱给下人，徐阶听说后，淡淡地说：“我记得，杨继盛家连仆人都没有。”曾经威风凛凛的严嵩，到最后却过得非常凄惨，一个人流落在荒郊野外，孤苦伶仃地老去。这事儿简直就是对他一辈子又贪又横的最好嘲笑，也应了那句老话：贪得无厌，迟早得还。严嵩的事儿成了历史上最深刻的教训，提醒着后来的人们。
