1972年，尼克松访华的先遣队竟吃光了宾馆里的一种糖果，临走前，竟连糖纸也要一起打包带走。不料，周总理知道后，连夜传达毛主席的批示：送给他们每人十斤！ 1973年的美国复活节，一种来自中国的糖果意外走红。听装的大白兔奶糖，成了美国人民争相购买的复活节礼品。彼时，美国超市货架上摆满了这种包装精美的东方糖果，不少美国人排队购买，只为尝一尝这种据说连美国总统都喜爱的奶糖。 其实，在大白兔奶糖风靡美国之前，它在中国已有着不平凡的地位。上世纪五六十年代，大白兔奶糖可是不折不扣的奢侈品。由于计划经济时期原料都是计划配给，大白兔奶糖的产量极低，一天只有一两吨。工厂生产后要统一上交，再分配到供应点。民众想要购买，还需要凭票，往往手持批条，排上半天队，才能买上半斤或几两。 在那个物质匮乏的年代，大白兔奶糖凭借着＂7颗大白兔可以顶一杯牛奶＂的广告语深入人心。当然，很少有人能一次吃到7颗奶糖。在各种糖果中，大白兔属于有钱都不一定买得到的稀缺品。若是哪家结婚办喜事，能在一包喜糖里放上一颗大白兔奶糖，绝对是极有面子的事情。 如今，和当年大白兔一样紧俏的，是那些绝版的老糖纸。在上海，有位糖纸收集者用了整整50年的时间，收集了200多种大白兔糖纸，足足装满了5本收藏本。从其前身＂米老鼠奶糖＂的糖纸，一直到现代版的大白兔棒棒糖、泡泡糖、蜜饯糖等各种包装，几乎应有尽有。 这些糖纸中，最值钱的莫过于文革时期的大白兔奶糖糖纸，一般能卖到10元一张。更稀有的绝版糖纸甚至可以卖到几十元，比现在每斤20多元的大白兔奶糖还要贵得多。＂这些糖纸就算花钱也买不到了，＂这位收藏者感叹道。 而现代版大白兔糖纸上也藏着一个小秘密：中间红色四条线中有一条采用了邮票的防伪手段，印成了微缩文字，必须用放大镜才能看清。 从米老鼠到大白兔，从国内紧俏到美国复活节热门礼品，大白兔奶糖的蜕变似乎有些不可思议。这种变化背后，究竟发生了什么？ 那是在1972年初，为尼克松访华＂打前战＂的美国先遣队来到上海。这是中美关系破冰的关键时刻，每一个细节都可能成为历史的注脚。让人意想不到的是，一款普通的中国糖果，竟在这场世纪外交中扮演了独特角色。 当美方先遣人员住进上海宾馆，他们在房间里发现了几颗包装精美的糖果。好奇之下，他们尝了尝这种乳白色、带着淡淡香草味道的奶糖。入口即化的口感，香醇浓郁的奶香，让这些远道而来的客人惊喜不已。他们不仅将宾馆里的糖果一扫而空，临走时竟连糖纸也要一起打包带走。 这件小事很快传到了周总理的耳中。作为外交家的周总理立刻意识到这是一个文化交流的良机，便请示了毛主席。很快，一个决定下达：将大白兔奶糖作为国礼，送给每位美国代表团成员十斤。这个决定让这款国民糖果登上了国际舞台。 其实，大白兔奶糖的前身可以追溯到1943年的上海。当时，市面上有一种英国牛奶糖在上海永安公司独家经销，因为是舶来品，价格昂贵，是上海有钱人才吃得起的奢侈品。上海商人冯百镛尝试这种舶来牛奶糖后，经过半年时间研究，终于仿制成中国人自己的土产奶糖。他将其包装设计成红色米奇老鼠图案，命名为＂ABC米老鼠糖＂。 到了1959年，由于政治原因，＂米老鼠＂被视为崇洋媚外的反动符号。已被收归国有的＂爱皮西糖果公司＂将米老鼠奶糖改为大白兔奶糖，并特意在国庆日推出，作为国庆十周年献礼产品。设计师王纯言为其创作的蓝白红经典配色，一直沿用至今，以至于在他1997年去世后，墓前还立着一只汉白玉的大白兔...... 尼克松访华后，大白兔奶糖真正走向了世界。如今，这一中国老字号产品已销往全球40多个国家和地区。正如冠生园前董事长翁懋所坚持的，这个被估值10亿元的民族品牌，承载着国人太多集体记忆，不容轻易出售。 从简单的糖果到文化符号，大白兔奶糖早已超越了食品的范畴。近年来，它不断进行跨界尝试——与美妆品牌合作推出润唇膏，2019年开设快闪奶茶店，甚至在美国有冰淇淋店推出＂大白兔奶糖冰淇淋＂。
