清代官员的俸禄一般由年俸、禄米、养廉银三部分组成，年俸和禄米各品级官员还相差不大，但养廉银却相差极大。
比如清代一品文官年俸为180两，禄米为180斛；清代八品文官年俸为40两，禄米为40斛；二者品级相差7级，但这就年俸和禄米二者而言也才翻了不到5倍。
但养廉银差别可就大了，一品文官的养廉银为1万6千两，而八品文官的养廉银为0，要知道清朝文官正规年收入的大头都在养廉银上，不过要从七品文官开始才有养廉银。
清代七品文官的养廉银有1200两，加上年俸和禄米换算为现在的金额约为22万，而八品文官因为没有养廉银，其年收入换算为现在的金额只有2万1千，二者虽说品级只相差一级，但年收入却相差了10倍。而一品文官的年收入更多，合计约为295万，八品官员干一辈子估计都比不上一品官员一年的收入。
