1965年6月，卫生部部长钱信忠向毛主席汇报工作，主席听完后很不高兴：你那个部门干脆改为城市“老爷卫生部”好了！
毛主席为何如此生气？原来是因为在这报告中明确写到医疗卫生人才缺乏，全国现有医务工作者只能服务约15%的人口，服务对象主要覆盖的是大城市居民。
可是广大农村既无专业的医疗人员，更缺乏像样的药品，其结果就是农村地区的人民群众得不到应有的保障，既缺乏医生又缺乏药，这就是摆在当时的现实问题！
当时全国总共有140万名卫生人员，近90%以上的人是全部集中在城市，剩下10%则是在镇村地区，在经费的使用上农村只占25%。
这样的结果显然无法让毛主席所接受，在他看来革命的目的不仅仅是为了实现人人平等，更应当要让全国人民都能享受医疗、教育，在6月26日这一天毛主席发出最新指示，要在农村培养一大批，能够为农民看病服务的医生。
医生的培养至少需要数年时间，不仅要具备扎实的理论功夫，同时还需要具备丰富实际操作经验懂得相关知识与病例，只有多学习多操作方可为人民群众服务。
考虑到当时我国农村地区现状，要是按照常规方法培养医生显然时间上来不及，对此毛主席明确指示：“医学教育必须改革，依我看高小毕业生只要学三年就够了，在实践中学习提高，总比那些骗人的医生好吧。”
其实在这个时候毛主席对这一构想，并没有形成相对科学完善的方案，因此当“626指示”在全国铺展开时，各地区因地制宜根据实际情况采取不同的培养模式。
但无论怎样其结果都让农村医疗迅速铺展，其中比较有名的莫过于上海医学速成培训班，该班学期仅仅只有四个月，学习的内容只是在农村地区的常见病，毕业就能够回到当地充任卫生员，为当地群众解决病痛。
这些学员在后来又被称之为赤脚医生，所谓的“赤脚”并非他们没有鞋穿，而是背起医药箱走街串户为广大农民治病，即使在农忙期间也愿意下田为农民治病。
当然农忙期间他们也会回到家里参加农业劳动，下田劳动自然会光着脚，有时候因为急事不得不立刻背起药箱，光着脚急匆匆赶往农民的家里为他们看病抓药。
久而久之“赤脚医生”就传播开来，其中比较有名的莫过于来自上海的王桂珍，高小毕业后回到村里担任社员，由于具有一定的文化知识，因此就被推荐到学校学习医务知识。
对于她而言这份工作很神圣，可是内心又很惶恐，自己学历有限恐怕难以胜任，但听说只要学了四个月就能当医生，心想别人能行自己一定能行。
于是她便咬着牙凭着一股狠劲，从最基础的知识开始学习，回到家里也会点起青灯熬夜看书到12点。
正是凭着这股劲，王桂珍学完了基础的医疗知识，虽然她顺利从学习班毕业，但一想给人看病内心还真的是有点害怕，毕竟缺乏临床经验。
可是农村地区毕竟缺少医生，随着看病的人越来越多，治疗技术受到众多村民的认可，此外她还积极向那些有经验有名望的老医生学习，让自身的医疗技术得以不断提升。
其实像王桂珍的医务工作者还有很多，他们在为人民群众解决病痛的同时，充分发挥全心全意为人民服务的精神，利用所学知识服务广大村民。
1968年毛主席在《人民日报》上批示“赤脚医生就是好”，很快全国各级政府开始大力培养赤脚医生。
虽然他们在整体的医疗水平方面，要远远落后于城市的专业化医务工作者。却在很大程度上解决了农民的头疼脑热等简单病痛，一般的小伤小痛都能得到很好解决，尤其是婴幼儿的死亡率得以大幅度降低，这对于推动我国人口增长起到了不可磨灭的作用。
毛主席一直将保障人民群众的生命健康作为重要任务，这也是当初发动革命的宗旨之一，而卫生部门受制于技术条件等原因，不得不将有限的资源用于大城市，这也实属无奈之举。
毛主席审时度势，充分发挥我国人口优势，通过在基层开展医学培训班培养了大量的初级医务工作者，从而保证农村地区群众的健康。
“赤脚医生”已成为那段特殊时期特有的历史名词，如今广大农村地区的医疗卫生情况已经有了天翻地覆的变化，广大农民看病难的问题得到了很好解决。
