1971年，一个蓬头垢面，穿着破烂烂的老乞丐，走到济南军区大院岗哨前问道：“哨兵同志，请问杨得志司令员在吗？” 哨兵立即警惕起来：“打听杨司令干嘛？这是军事机密，不能告诉你！”
那年秋风凛冽，一个形销骨立的老人，身穿单薄的棉衣，拄着一根树杈当拐杖，颤颤巍巍地走到济南军区大院门口。
站岗的哨兵见状，立马紧盯着这个可疑的陌生人。就在此时，老人开口了：“小伙子，麻烦通传一声，侯礼祥来找杨得志司令了。”
哨兵一怔，疑惑地反：“你说你是谁？竟还敢自称认识杨司令？”年轻人这话未免有些无理，但在军人的眼里，保护首长的安全才是当务之急。
老人并未生气，依旧缓缓说道：“我就是侯礼祥，和杨司令可是老战友了，参加过红军，经历过艰苦的长征。如不信，你给杨司令通传一声便知。”
哨兵望着这个“不修边幅”的老人，心里百转千回，最终还是决定将情况汇报上去。谁知杨司令一听是老熟人侯礼祥来了，当即慌里慌张冲出办公室，迎着老人就是一阵拥抱。二人相见，似曾相识的面容却又让人触景生情。
原来，侯礼祥和杨得志是老革命战友，曾并肩作战，携手抗日，一起经历了艰苦的长征。只可惜命运多舛，二人在解放后的几十年时光里竟然失去了联系。
侯礼祥自幼家贫，年少时只读过几年私塾，便被迫辍学在家务农。1928年，他加入了革命队伍，由于有人习惯性喊他“礼祥”，登记信息时就成了“李祥”这个名字。
起初大家都以为是笔误，谁知这竟成了日后的祸根。侯礼祥在红军里立下过赫赫战功，屡次身陷重围却又生还，最终升任团长，与杨得志并肩作战。然而，战火无情，侯身中数箭，伤势触目惊心。
由于前线环境恶劣，伤口渐趋腐烂，眼看就要伤重不治。无奈之下，侯礼祥只得被调回后方，暂时离开部队。组织上为他安排了一个国民党“保长”的掩护身份，以方便他在敌人腹地暗中为革命事业效力。
解放战争取得胜利后，侯礼祥欣喜万分，以为可以扬眉吐气重新投身革命的怀抱。却不料，因为当年登记时名字的小小疏忽，加上曾在敌人那里当过“保长”，竟然被新政府认定是“敌特”分子，遭到了冷嘲热讽。
更糟的是，侯当年的所有身份证明文件，竟然在一次意外中被盗贼偷走，无处伸冤。可怜的他只得回到家乡，过起了默默无闻的农村生活。
时光飞逝，转眼已是几十年后，有一天侯在报纸上无意看到了杨得志的消息，才恍然大悟他们当年并肩作战的那段峥嵘岁月。于是他毅然决然，不远千里，只身来到济南军区，希望借助老战友之力，昭雪心头这片久违的冤屈。
看着这位故人年迈的容颜，杨得志泪流满面。他当即亲笔给侯礼祥写了一封证明信，帮助老友重新证明了自己的革命英雄身份。就这样，侯礼祥终于开始享受起了应有的待遇。
可是，虽然如此，侯的遭遇还是让人感到些许遗憾。由于长期脱离党组织，他一生终究未能重新入党，党员身份无法恢复，这令侯颇为耿耿于怀。每每回想往昔战火岁月，他总是自叹命运多舛。
但话又说回来，侯终归是一个坚韧的老革命，饱经人世沧桑，哪会是小事就让他心灰意冷的？不过是一个党籍而已，心里对党的热忱，对革命的信念，却从未在他心中消磨分毫。
看着如今安康的生活，侯虽已两鬓斑白，但心中依旧充满着对美好生活的向往，对党和政府的无限热爱。他经常会乐呵呵地，向村里人聊起当年革命时艰苦的日子，用自己的亲身经历教育后辈，时而引经据典，时而夹杂着生动幽默的俗语、歇后语，惹得围坐一圈的村民们听得如痴如醉，乐不思蜀。
侯礼祥每每怀揣着感激之情，都会对身边人诚恳地说：“要是没了杨得志那个好心人，我可就成了一个‘被遗忘的一代人’了。”而人们听了这段故事，都会被这两位老革命的真挚友谊所感动。
时光飞逝，转眼之间，侯礼祥已然与世长辞。可杨得志的精神却从未因朋友的离去而黯淡下去。每到夜深人静时，他就会独自在自家小屋内，踌躇满志地对着一小张泛黄的照片喃喃自语：
“兄弟啊，我会比你多活几年，直到我们党和祖国更加富强、更加繁荣的那一天……到时，我们再相见，再相视而笑吧！”
可惜的是，两人都在千禧年到来之前便与世长辞了，但两人之间的这段佳话却流传了下来。
