1362年，明军猛将胡大海正在观看士兵操练，蒋英从袖子中拿出五十斤重的铁锤，将其脑袋砸烂，一代名将就此殒命。朱元璋大怒，让李文忠率兵去追击蒋英，在杭州将其抓获，血祭胡大海。 "大帅！出大事了！"传令兵跌跌撞撞冲进中军大帐，膝盖重重磕在青石板上。正在批阅军报的朱元璋手一抖，朱砂笔在宣纸上拖出长长红痕。 "慌什么！天塌下来有本帅顶着！"朱元璋拍案而起，却在听到"胡将军遇害"五个字时踉跄着倒退两步。案头青瓷茶盏摔得粉碎，热茶泼在牛皮军靴上竟浑然不觉。 据报，正月初七那日，蒋英以校阅新式弩机为名邀胡大海前往八咏楼。这个归降的苗将早已暗通张士诚，精心布下杀局。当胡大海骑马行至城西，叛将钟矮子突然跪在路中哭诉蒋英暴行。就在胡大海俯身细听时，蒋英袖中铁锤如毒蛇吐信，重击其后脑。 消息传至应天，朱元璋三天三夜未进粒米。这位铁血统帅在寝帐中对着东南方向嘶吼："海哥啊！当年你说要陪我杀出个太平天下，怎的走得这般憋屈！"侍从们听见帐内传来刀劈木桩的闷响，整整砍断七根碗口粗的硬木。 胡大海之死绝非折损大将这般简单。彼时他坐镇浙东六府，手握数万精兵，是朱元璋抗衡张士诚的重要屏障。若非李文忠连夜奔袭稳住金华，整个东南防线恐将土崩瓦解。朱元璋红着眼签发追杀令："活要见人死要见尸，拿蒋英狗头来祭旗！" 李文忠率轻骑昼夜疾驰，终于在杭州城外截住叛军。这位日后的大明战神佯装败退，待蒋英部渡河过半时突然杀出，铁索横江断了退路。当五花大绑的蒋英被押到朱元璋面前时，人们看见大帅的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝往下淌。 刑场上，朱元璋亲手折断蒋英十指，将人犯拖到胡大海坟前。三军将士屏息看着大帅举起浸血的铁锤，重重砸向叛徒天灵盖。那日阴云密布的天空突然劈下闪电，混着血水的雨水浇在青石墓碑上，隐约显出"忠烈千秋"四个殷红大字。 回溯至至正十三年，泗县汉子胡大海带着三十乡亲投军。朱元璋初见这个黑塔似的壮汉便击掌叫好："好个活张飞！"此后十余年，胡大海南征北战屡建奇功。最传奇当属智取和州一役，他命士卒换上青衣冒充元使，不费一兵一卒赚开城门。此等胆识谋略，常叫读书出身的谋士们自叹不如。 更难得的是胡大海治军严明，立下"三不"铁律：不滥杀、不辱妇孺、不毁田庐。诸暨解围战时，张士诚麾下猛将吕珍折箭乞和。幕僚力主乘胜追击，胡大海却道："大丈夫立于天地，岂能失信于折箭之誓？"这般气度，连敌将都暗挑大拇指。 英雄亦有舐犊之情。长子胡三舍违禁酿酒被斩，胡大海闻讯仰天长叹："吾儿糊涂！"转身又对诸将道："朱元帅执法如山，方是真英雄！"次子关柱随父驻守金华，乱军之中为护百姓巷战而亡。消息传到应天，朱元璋摔碎最爱的龙泉瓷瓶，传令厚葬烈士。 浙东四年，胡大海为朱元璋网罗贤才堪比萧何。刘伯温、宋濂等浙东名士皆由其举荐，更发掘朱升提出"高筑墙、广积粮、缓称王"的九字真言。这些谋臣后来助朱元璋扫平群雄，肇基大明三百年江山。每逢廷议，朱元璋总念叨："若海哥还在，定能痛饮庆功酒。" 寒鸦掠过金华城头，八咏楼前香火不绝。百姓自发供奉的胡将军塑像前，总见白发老卒喃喃自语。问及当年旧事，老人浑浊的眼里泛起精光："那日将军的血染红半条街，可他的刀还立着，愣是没倒下......"
