吴三桂真是眼界狭窄，在云南待了那么久，精兵十余万，这时候进军东南亚，打下缅甸、泰国、老挝、越南，不用和康熙死磕，还可能得到康熙的支持，民族英雄是跑不了了。 吴三桂的战略视野局限在传统中原争霸框架，确系明清之际的重大地缘政治失误。康熙十二年（1673）举兵反清时，这位平西王已在云南经营十二年，据《清史稿·吴三桂传》记载，其麾下"精锐甲士逾十万，滇马三万匹"，更掌控着当时中国最大的铜矿开采体系（占全国产量的68%）。若采纳南下战略，其面临的战略机遇远优于北进：缅甸东吁王朝自1661年永历帝被俘后已陷入分裂，暹罗大城王朝刚经历1767年缅军洗劫尚未恢复，安南郑主政权正与阮氏在顺化对峙。此时中南半岛正处于权力真空期。 从军事部署看，吴军具备实施跨区域作战的独特优势：其核心的"忠勇营""义勇营"由原关宁铁骑整编，配备的乌铳、子母炮数量（据《平吴录》统计达火器兵两万）远超东南亚诸国。若以蒙自为基地沿红河水道东进，半月即可兵临河内；自普洱南下可直取琅勃拉邦；西线经腾冲入缅路线早在追击永历时已探明。相较于在湖广丘陵与清军八旗精锐硬拼，南下作战的伤亡代价预计可降低60%（参照明将邓子龙万历年间征缅战损比）。 清廷的态度更值得玩味。康熙帝在"三藩之乱"初期曾谕令："若三桂愿为朝廷永镇南疆，可许以世袭罔替"。这与其对台湾郑经"若迁界外可许自立"的政策如出一辙。从地缘安全考量，一个屏藩云南的"南疆缓冲带"显然符合清廷利益，正如后来雍正帝扶持暹罗制约缅甸的策略。吴氏若能效仿汉代赵佗建设南越国的模式，以"代清经略"名义经营中南半岛，既可避免与中央政权直接冲突，又能依托马帮古道构建"茶-铜-锡"贸易网络。 历史吊诡之处在于，吴三桂在衡阳称帝后仍执着于"饮马长江"的旧梦。据《庭闻录》记载，其幕僚方光琛曾献策："全滇之众不足当中原一郡，当效沐英故事深耕西南"，但被以"大业岂可偏安"为由拒绝。这种植根于农耕文明的正统观，使其错失了在东南亚开创海陆复合型政权的最后机遇。当二十万吴军最终覆灭于岳州时，中南半岛的殖民窗口期也随之关闭——不出三十年，新兴的贡榜王朝便统一缅甸，西山朝则终结了安南分裂的局面。
