64岁“抬棺出征”的左宗棠，倾尽全力收复新疆，戎马一生却连套房子也买不起，回京后受尽排挤郁郁而终，含恨留下一段遗言仍不忘国恨！晚清第一硬汉之名，名副其实！ 左宗棠，字季高，出生于1812年的湖南湘乡一个书香世家。他从小聪颖好学，7岁上就能写文章，20岁时顺利考中举人。 然而，科举路上的左宗棠却并不顺遂。十年寒窗无人问，一举成名天下知。直到44岁那年，左宗棠才终于如愿考中进士，正式入仕清朝。 太平天国运动爆发后，清廷命令左宗棠协助曾国藩平乱。左宗棠临危受命，表现出色，很快在军中建立起威望。一场急风暴雨的进攻中，左宗棠率领的湘军奋勇杀敌，成功守住了长沙城，从此名震朝野。 平定太平天国之乱后，左宗棠先后出任江西巡抚、两江总督等要职。他治军有方，军纪严明，亲自训练水师，并在南京制造炮舰，大大提高了清军的战斗力。同治年间，捻军和回民相继反叛，朝廷再次委派左宗棠率军平乱。 左宗棠此时已年过半百，但仍亲自上阵冲锋陷阵。他采取车轮战术，连续作战，终于平定了这两场叛乱。然而，叛乱平息之时，西北边陲的新疆又生事端。面对阿古柏的叛乱和沙俄的入侵，朝廷却束手无策。 1864年，中亚浩罕汗国的军事首领阿古柏，突然带兵入侵新疆，很快攻陷了天山南北的大片土地。清廷对此毫无办法，新疆危在旦夕。 此时的朝堂上争论不休，该如何守卫新疆？李鸿章力主放弃新疆，将所有军费都用于加强海防。但左宗棠坚决反对，他据理力争道：＂新疆历来是中国的领土，这160万平方公里的土地怎么能说丢就丢！＂ 慈禧太后最终采纳了左宗棠的建议，命其出征新疆。但国库空虚，朝廷只拨款300万两，其余军费都得左宗棠自己想办法筹措。左宗棠毫不犹豫，他说：＂就是砸锅卖铁，我也要把新疆收回来！＂ 为了筹集军费，左宗棠甚至变卖了自己的家产，东挪西借。就这样，左宗棠总共筹到2000万两白银，组建起一支精良的西征大军。但很多大臣还是处处刁难，甚至把原本承诺的两支精锐部队也调走了。 困难重重，但64岁的左宗棠毫不畏惧。1876年，他亲自率军出征，浩浩荡荡的队伍从兰州出发。大军所到之处，叛匪望风而逃，喀什噶尔、阿克苏等城相继被收复。 短短一年半，新疆大部分土地已回到祖国的怀抱。但沙俄趁乱占领了伊犁，左宗棠又岂肯善罢甘休？他扬言要抬棺直抵伊犁，生要见人，死要见尸。沙俄看左宗棠来势汹汹，只得退兵归还伊犁，重新划定国界。 至此，历时三年，左宗棠以64岁高龄，硬是凭一己之力，带领将士们收复了新疆160万平方公里的土地。然而，这位满身伤病的老将军，却没有想到更多磨难在等着他。 1880年，左宗棠收复新疆凯旋而归，满心以为可以衣锦还乡，享受骑马射箭、逍遥自在的退休生活。然而，一回到京城，他就发现自己受到了朝中权贵们的排挤和刁难。 守城太监竟然要求左宗棠缴纳四万两白银的＂进京费＂，否则就不许他入城。左宗棠从军多年，早已囊中羞涩，哪里还有这么多钱？无奈之下，左宗棠只能在城门外足足等了五天，直到好友恭亲王出面相助，他才得以进京复命。 好不容易见到慈禧太后，左宗棠又因为李鸿章在太后面前的进谗言，被外放到两江总督的位置上，远离了朝廷权力的中心。左宗棠虽然心中不忿，但还是忠心耿耿，殚精竭虑，为清廷效力。 然而，更大的不幸还在后头。1885年，中法战争爆发，左宗棠一直主张抗战到底。就在他准备亲赴前线之际，朝廷却在李鸿章的主张下，选择了投降求和。 得知这个消息的左宗棠倍感失望，他在给友人的信中写道:＂此次越南之战关系重大，我本欲亲率大军前往，一展宏图，扬我国威。奈何朝廷不允，实为我平生之大憾，死不瞑目！＂ 从那以后，左宗棠的身体每况愈下。1885年9月，这位曾经马革裹尸、抬棺出征的铁血悍将，终于病逝在任上，享年73岁。
