1637年，一个业余数学家在《算术》中的一题中，留下了一个没有论证的定理，“空白处太少，写不下论证。”没想到300多年后竟救了一人性命。 这个数学家叫费马。 费马不仅在数学领域有卓越的贡献，他还是一名律师。尽管他的主要职业是律师，但他在数学上的成就并不逊色于职业数学家。费马对数论特别感兴趣，并对现代微积分的建立有所贡献。他被誉为“业余数学家之王”。 1601年，费马出生于法国南部图卢兹的一个地方，是个“富二代”。家庭条件好，学习又努力的费马长大后考上大学的法律专业。 当时的律师行业非常吃香，所以家人在费马还没有拿到律师资格证之前，就已经花钱给他买了律师证，顺便还买了个“参议员”的职务。 但是参加工作后，费马发现他对日复一日的重复工作并不感兴趣，不久后他发现自己的兴趣点在数学上。 作为一个数学业余爱好者，没想到在36岁那年，费马提出了“费马大定理”，而且他还在旁边加了一句：“关于此，我确信已找到了一个极佳的证明，但书的空白太窄，写不下。” 可以说费马的做法真不负责任。 不过，让人没想到的是他这种不地道的做法在多少年后竟然救了一个人的命。 之后很多人都对“费马大定理”发起了挑战，但是没有人能成功。 没想到在1908年，德国实业家保罗·沃尔夫斯凯尔给这个问题注入了新的生命力。 一个沃尔夫斯凯尔的数学家，喜欢上了一个漂亮的女人，但是这个女人却不喜欢他，这让沃尔夫斯凯尔非常沮丧和失落，他觉得这自己活在世上已经没什么意义了，于是就想到了结束生命。 不过沃尔夫斯凯尔这个人似乎对自己的生活非常有规划，即便是结束生命也要做好计划，比如哪一天死，几点死，甚至死亡的细节他都规划好了，在给所有亲朋好友写完遗言后，他决定在午夜钟声响起的时候开枪结束自己的生命。 沃尔夫斯凯尔把所有的事情做完后，发现离结束生命的时间还早，为了打发这几个小时，他决定去图书馆看书，他随手翻看了一些他本专业的数学书籍。 没想到看着看着，他在书中发现了一道“费马大定理”，但是这道题只有假定，去没有论证过程。这让沃尔夫斯凯尔很是感兴趣，于是他就尝试着做这个论证。但是他一直没有做出来，不知不觉，他要结束生命的时间已经过了。 但是他似乎为自己发现这本书的漏洞而沾沾自喜，此时此刻，对一个数学家来说，没有什么比这让他开心的事情了，因为已经过了他规划的时间，所以他不想结束自己的生命了。 虽然沃尔夫斯凯尔没有做出来论证，让他很是沮丧，但是至少他可以活下来了，难道这不应该值得高兴吗？于是他把所有的遗言撕了，又重新立了遗嘱。 1908年，沃尔夫斯凯尔临终前，把自己的遗嘱公布了出来，其中有一项是给任何能证明费马大定理的人奖金为10万马克。 作为一个数学家，能立这样的遗嘱实在是让人敬佩。或许这也是他对这个挽救过他生命的复杂难题的报答方式。 此遗嘱一处，全世界的数学家都沸腾了，他们争着抢着想要证明费马大定理。 但是多少年过去了，无数数学家都在证明“费马大定理”的道路上前仆后继，最终在1994年，普林斯顿大学教授的怀尔斯，结局了困扰了人类300多年的一道数学题， 1997年，怀尔斯领取了沃尔夫斯凯尔设立的10万马克奖金。 这个困扰了人类三个多世纪的定理，凝聚着无数最杰出人类的脑力和智力，展现的是整个人类的智慧结晶。 可以说业余数学家费马真的一点也不业余，他才是最专业的。 这个故事也说明人类不断挑战自己，超越自己，就能克服看似不可能完成的任务。
