1943年，毛主席去南泥湾视察，王震请他吃了一桌大餐。临走时，毛主席看到桌子上剩下的半只烧鸡，打包装进了口袋，并说：“我拿回去炖汤，不然可惜了。”
抗日战争陷入僵持，日军侵略的魔爪伸向中国广袤的土地，国民党却消极抗战，反而对共产党领导的八路军进行经济封锁，企图以此扼杀我军在延安的生存空间。
很快情况变得更加糟糕，物资奇缺粮食严重不足，根据地军民的生活面临极大困难，许多战士因饥饿而身体虚弱，各种疾病也随之而来处境艰难。
为了冲破敌人的严密封锁，摆脱面临的困境，毛主席以长远的眼光和深刻的思考，发出了“自力更生，丰衣足食”的伟大号召，一场声势浩大的生产自救运动在各个根据地热烈展开。
其中南泥湾这片曾经寂静的土地，被历史赋予了新的使命，承担起了开荒种地、解决军队给养的重任。
当时的南泥湾还是一片没有人开垦的荒地，虽然环境恶劣但地势平坦泥土肥沃，很有开垦价值。
王震将军带领359旅，承担了开垦南泥湾的艰巨任务，五千多名战士带着简单的工具，来到了这片陌生的土地。
面对长满荆棘和杂草的荒地，战士们毫不畏惧他们流着汗水用双手用锄头，一点一点地开垦着充满希望的土地。
一开始不少战士不太愿意参加开荒，他们更想直接去战场打仗立军功，而不是每天跟土地打交道。
王震将军明白大家的心思，于是认真地向他们说明了开荒的意义，强调说现在的情况很特殊，自己动手搞生产和上阵杀敌一样重要，都是为革命做贡献，经过王震将军的耐心劝说，战士们又充满了干劲，他们更加积极地投入到开垦荒地的劳动中。
在三五九旅全体战士的不懈努力下，南泥湾焕然一新，昔日荒芜的土地变成了肥沃的农田，迎来了粮食的丰收，牛羊也成群结队。
战士们不仅实现了自给自足，还把剩余的粮食分享给附近的贫困百姓，军民团结互助的情谊，在南泥湾展现得淋漓尽致，南泥湾也发生了翻天覆地的改变，变成欣欣向荣的景象。
1943年毛主席前往南泥湾进行考察，呈现在他眼前的是一片充满生机与希望的景象，看到这番景象，他脸上浮现出由衷的喜悦。
为了迎接毛主席，王震精心准备了一顿午饭，虽然称不上山珍海味但也算用心，其中最特别的一道菜，是一只香喷喷的烧鸡。
吃饭时毛主席和王震他们边吃边聊，气氛显得十分融洽，但就在大家准备起身离开的时候，毛主席的一个小动作，引起了王震的注意。
毛主席用餐时，剩下半只烧鸡和一些鸡骨头，他不动声色地将这些食物装入口袋，王震看到后，误以为毛主席没有吃饱，关切地问：“主席，需不需要再让人准备一只烧鸡？”
毛主席摇了摇头，解释道：“不必了，我觉得这些鸡架扔掉太可惜，前线的战士们生活艰苦，有些人甚至难以吃饱饭，现在我们的生活条件好了，更应该珍惜粮食不能浪费，我打算把这些鸡架带回去炖汤。”
王震听了毛主席的指示，由衷感到钦佩，他立刻就在南泥湾的军民中大力宣传节约粮食的重要性，鼓励大家学习毛主席的榜样，将艰苦奋斗的作风坚持到底。
临走前毛主席和南泥湾的军民一起拍了照片留作纪念，照片里他穿着很普通的衣服，口袋鼓鼓的，能看出来里面装着那半只烧鸡和吃剩下的鸡骨头。
