1951年，何长工代表中国与苏联谈判时，因为衣着寒酸遭到了苏联外长维辛斯基的轻视。结果，何长工只说了一句话，就吓得维辛斯基连连道歉！ 1950年6月，朝鲜战争爆发，美国主导的“联合国军”不断向北推进，甚至越过鸭绿江，直接威胁到中国的领土安全。 中国人民志愿军在这一紧急时刻跨越鸭绿江，投入了抗美援朝的战斗。这场战争不仅是为了捍卫朝鲜的独立，也是为了保卫新中国刚刚建立的和平与安全。 志愿军在战场上展现出了大无畏的精神，连续取得了几场关键性的胜利，但代价却是极其惨重的。 敌军的空中优势使得每一场战斗都异常艰难，志愿军承受了巨多敌机的狂轰滥炸。这种惨痛的现实，让何长工深刻认识到，要想从根本上保障国家的安全，必须发展强大的空军力量。 新中国成立之初，航空工业几乎是空白。连最基础的飞机零部件都无法生产。 何长工在财经会议上，提出了一个大胆的设想：通过争取国际援助，尤其是苏联的支持，来建设中国自己的航空工业体系。 许多人认为，考虑到中国当时工业基础的薄弱，发展航空工业简直是痴人说梦。但是，周恩来总理对这一提议表示了高度肯定，并很快将此事汇报给了毛主席。毛主席在听取报告后，当即作出了决定，表示全力支持这一计划，并称赞这一提案“打得好”。 1951年元旦，何长工率领的代表团乘坐苏联飞机抵达莫斯科。 代表团成员们在驻地里进行了多次紧张磋商，仔细分析每一个可能出现的问题。代表团紧锣密鼓地为正式谈判做最后准备时，苏联外长维辛斯基提出要与何长工进行单独会见。 这个消息让代表团成员们感到些许意外，因为根据通常的外交惯例，双方应当先进行团队会谈。但何长工迅速做出了决定，接受了单独会见的请求。 他认为，这或许是一个打开谈判局面的机会，能够为即将到来的谈判创造有利的条件。 维辛斯基身着金边制服，举手投足间尽显大国外交官的傲气。相比之下，何长工的一身普通西装显得格外朴素。这种鲜明的对比似乎让维辛斯基产生了某种优越感，他的态度也随之变得轻慢起来。 维辛斯基直言不讳地质疑中国发展航空工业的能力。他指出，中国连最基本的轮胎制造都还未掌握，更不要说发展如此复杂的航空工业了。 何长工沉着应对，流利地用英语回应了维辛斯基的质疑，强调了中国克服困难的决心和信心。这一回应显然出乎维辛斯基的预料。 维辛斯基稍感吃惊，转而用法语试探，期待能找到何长工的弱点。没想到，何长工依然答得如流。 面对维辛斯基接连提出的疑问，何长工继续展示出中国的雄心壮志。他直言，中国具备研制各种先进武器的能力，这番言辞让维辛斯基的态度开始发生微妙的变化，显然对眼前这位代表有了新的评估。 维辛斯基询问何长工的教育背景时，何长工介绍了自己在毛泽东军事学院的经历。 维辛斯基表示，尽管苏联愿意提供援助，但中国的工业基础依然过于薄弱，即便有技术支持，也难以建立起完整的航空工业体系。此外，他还对技术可能外流至西方国家表示了担忧。 何长工解释，指出中国人民在抗日战争和解放战争中展现出的非凡毅力，强调中国完全有能力守护得来不易的工业成果。 他还进一步阐述了中苏两国在意识形态和地缘政治上的共同利益，强调双方的合作将为全球革命事业带来重要推动。 何长工的言辞既恳切又有力。他表示，发展航空工业不仅关乎中国的国防安全，更将为整个社会主义阵营增添新的力量。 维辛斯基开始认真思考中苏合作的可能性，并对合作前景进行了深入的考虑。 会谈的最后，维辛斯基为自己先前的傲慢态度表示歉意，承认中国的决心与能力超出了他最初的预期。他表示愿意支持中国发展航空工业的计划，并承诺在接下来的正式谈判中提供积极的协助。 2月中旬，中苏两国正式签署了航空工业援助协定。根据协定，苏联将派遣专家团队来华，提供技术和设备支持。 这份协议不仅为新中国航空工业的发展奠定了重要基础，也标志着两国合作的深度进一步加深。 毛主席在得知谈判结果后，再次肯定了何长工的工作。他指示要全力支持航空事业的发展，并表示虽然起点低，但有了苏联的帮助，中国一定能建立起自己的航空工业。 在此后的岁月里，数十名苏联专家来到中国，与中国的科技工作者并肩工作，共同推动着中国航空工业的起步和发展。
