公元前208年，大秦丞相李斯，在咸阳城被满门抄斩！刽子手同情李斯，他剥去其衣衫，将一盆凉水猛泼过去，大刀一晃，李斯瞬间倒在了地上！接着，李家老少，在刀下横飞，无一幸免！ 李斯做小吏时，偶然观察到厕所老鼠与仓库老鼠的巨大差异。厕鼠以粪便为食，瘦小又胆小，见人便惊恐逃窜；仓鼠吃着粮食，肥硕且自在，面对人类毫无惧意。这一景象让他深刻认识到环境对命运的决定性作用，也激发了他改变命运的决心。 于是，李斯辞去小吏职务，拜入荀子门下学习帝王之术。在荀子的悉心教导下，他沉浸于知识的海洋，刻苦钻研经典，与同窗热烈探讨治国理政之道，深入剖析历史兴衰规律。这七年的学习，让他不仅积累了深厚的学识，还将儒家、法家、道家等思想融会贯通，培养出敏锐的政治洞察力和卓越的谋略思维，为日后的政治生涯奠定了坚实基础。 学业有成后，李斯审视战国局势。秦国经商鞅变法，国力强盛，政治清明，君主贤明，朝堂人才济济，尽显一统天下的雄心与实力；而楚国等其他国家，却因政治腐败、内耗不断，陷入衰落，百姓生活困苦，国家前途黯淡。李斯认定秦国是实现理想的舞台，毅然西行入秦。 初到秦国，李斯投身吕不韦门下成为门客。在众多门客中，他凭借才华、勤奋与善于把握机会的能力崭露头角。一次秦国与邻国发生外交纠纷，邻国以边境争端为由，对秦国实施贸易封锁和军事威胁。李斯分析局势后，提出利益诱惑与军事威慑相结合的策略。秦国一方面开放新的贸易口岸，给予邻国商业利益；另一方面在边境举行大规模军事演习，展示实力。这一策略成功化解危机，赢得吕不韦的高度赞赏，也因此被推荐给秦王嬴政，迎来人生重要转折点。 当时嬴政虽贵为秦王，但权力被吕不韦、赵姬和嫪毐瓜分，朝堂局势错综复杂，各方争斗不休。李斯献策让嬴政 “坐山观虎斗”，暗中积蓄力量，等待各方势力争斗消耗后再一举收权。嬴政依计行事，表面对各方势力争权夺利视而不见，实则暗中布局。不久，成嬌、嫪毐先后谋反，嬴政果断出手，平定叛乱，将大权牢牢掌握在手中。李斯因献策有功被任命为长史，开始在秦国政治舞台上施展才华。 李斯的仕途并非一帆风顺。秦国发生郑国渠事件，韩国派水工郑国入秦，建议修建水渠以削弱秦国国力，阴谋败露后，秦国宗室大臣要求驱逐所有客卿，李斯也在被逐之列。危急时刻，他写下《谏逐客书》，列举百里奚、商鞅、张仪等客卿对秦国发展的巨大贡献，指出驱逐客卿是自毁长城的短视行为。嬴政被他的言辞打动，撤销逐客令，李斯得以继续为秦国效力。 嬴政谋划统一大业，李斯提出 “离间六国，各个击破” 的战略方针。他建议利用六国之间的矛盾，派谋士携带重金游说，贿赂各国权臣破坏抗秦计划，离间各国关系使其无法联盟，再按先弱后强的顺序逐一消灭六国。嬴政采纳建议，派出李斯、尉缭等谋士穿梭于六国之间。经过长达 17 年的征战，秦国于公元前 221 年先后灭掉六国，实现天下大一统。李斯因功被任命为丞相，达到人生巅峰。 秦朝建立后，他建议废除分封制，实行郡县制，将全国分为三十六郡，郡下设县，官员由中央直接任命，加强中央集权，这一举措奠定了中国两千多年封建王朝地方行政制度的基础。 文化上，李斯主持统一文字，以秦国小篆为基础规范整理，统一颁行全国并废除异体字，还编写《仓颉篇》作为范本，促进了文化交流与民族凝聚力的增强。经济上，他统一度量衡和货币，规定全国统一的长度、容量、重量标准，制作标准器具，废除六国旧币，统一使用圆形方孔半两钱，将货币铸造权收归国家，推动了经济发展和贸易繁荣。 公元前 210 年，秦始皇嬴政在沙丘驾崩，李斯的命运由此转折。宦官赵高妄图篡改遗诏立胡亥为帝，以扶苏继位会重用蒙恬取代李斯为丞相之位为诱饵，对他威逼利诱。李斯一生追求权力地位，在赵高的诱惑下，内心动摇，最终没能坚守底线，与赵高合谋篡改遗诏，赐死扶苏，立胡亥为帝。 胡亥继位后昏庸无道，将朝政大权交予赵高。赵高为独揽大权，诬陷李斯之子李由与起义军勾结，又在胡亥面前诋毁李斯权力过大、对皇帝不忠。李斯多次上书辩解均被赵高扣留，还被设计在胡亥玩乐时进谏，引起胡亥反感。最终，李斯被赵高陷害入狱。 在狱中，李斯遭受残酷折磨，起初坚决不屈，坚信自己对秦朝忠心耿耿，皇帝终会查明真相。但在日复一日的严刑拷打下，他的意志逐渐被摧毁，被迫屈打成招。即便如此，在赵高的操纵下，李斯仍被判处腰斩并夷灭三族。 公元前 208 年，李斯被押赴刑场。他回头看着跪在身后的儿子，心中满是悔恨与无奈，想起年轻时在楚国上蔡做小吏的平静生活，那时能与家人享受天伦之乐，如今却因自己在权力诱惑下迷失自我，做出错误选择，导致这般悲惨结局。随着刽子手的大刀落下，李斯的生命终结，他的一生如黄粱美梦，以悲剧收场。 李斯凭借才华和努力，从无名小吏成为丞相，为秦国统一和秦朝建立与发展立下赫赫战功，其改革措施对中国历史影响深远。然而，他在权力诱惑下丧失底线，落得悲惨下场。
