以前老家院子里人家养的鸡成群结队干啥了 老家院子是个只有几户人家的小院子。在我小的时候，几乎家家都养鸡、养猪，却不养鸭、养鹅以及兔和羊。而且鸡还养得比较多，我们家就有5、6只。开春了，农家的老太太和中年妇女就自己孵小鸡，或者去亲戚家买小鸡回来喂养。小鸡毛绒绒的，黄色，过不了多久，就大变样了，那黄色的绒毛就不见了，个子也长大了不少！ 鸡是敞放的，早出晚归。有的人家一天还喂一次，有的干脆什么东西都不喂，鸡就四处找食，到人家吃饭时的屋里饭桌下捡掉地下的饭粒等可吃的东西。人们对鸡是又爱又恨！爱的是母鸡生蛋，农家凑够了给亲戚家坐月子的产妇送去滋补身体，过年时也有鸡可杀。恨的是它们不讲究，随地大小便，农家屋里少不了鸡屎，很脏的！人们因此也紧盯鸡进屋，自家的就让进，别人家的就撵走，嘴上还骂骂咧咧的，尤其是对有矛盾人家的鸡更是恨得牙痒痒的！ 鸡在外面觅食，瞅准晒场、门口稻田边和附近的庄稼、菜地里3个可去之处。我们院子晒场在院子东边，已经不在院子里面。在秋收时节，鸡们每天上下午，都喜欢藏在院子与晒场之间的一块茂密的臭牡丹灌木丛里面，瞅准没人便成群结队大摇大摆地去场边吃谷子。待人驱赶时，又躲进臭牡丹里面歇息，以逸待劳，赶都没法赶。 在秋收之前，院子里的鸡也有一段衣食无忧的惬意时光。院子门口的大兴田边，便是它们的好去处。大兴田阴山，靠近院子的地方，一到下午，太阳光便被院子门口高大的竹林遮挡，那一大片的粮食产量便很低，不饱满的秕谷多。而且它又被鸡们惦记上了。大兴田在院子门口竹林下，有一根田坎，又像是为偷果树结的果的小偷提供了梯子一般，鸡们就站在田坎上，毫不费力伸长脖子就″量大管饱″。为什么有这么一根田坎呢？是因为里面竹林下有一小水塘，根本不能种稻谷，也不能种其它东西，也没有鱼，水里面是竹叶和一些杂物淤泥。后来，田壁修了一条水沟，在夏天让上面木桥沟水库左干渠在老家院子背后流出来的水流进下面的河沟里，便从这块小塘里经过。农村″包产到户″后，我们家承包了大兴田，也一年年地遭受了院子里鸡们的祸害，靠近里面田坎和水沟边的稻子，谷穗差不多都给吃光了！ 这些鸡是院子里大家的，当然也有我们家的。而院子南边我们家的两块自留地，却长期遭受闵大婆一家的鸡祸害，栽的红苕的叶子、种的菜都要遭到鸡吃。闵大婆家在院子背后，离我家土近。每次我父母跟她说，她就说没办法，脚长在鸡身上，反而让我们编竹折子把土挡起来，这样鸡就过不去，吃不到了！有些人一急便在土里放上毒药毒鸡，这样鸡一旦被毒死，矛盾就上升激化了。我们家一直是停留在口头上，没有采取这种极端措施，也没有挡上竹折子。我想，要是我们两家位置互换，那又是一种什么情形呢？闵大婆是个聪明人，解放前是个地主，她伶牙俐齿，极会说话，活到90多岁。她去世时我父亲还在坟头帮着提泥巴，可谁知10多天后，他就因脑溢血而离世了。 还是大妈家聪明，在晒坝东边的她家自留地，就围上了高高的、牢实的竹折，鸡们想祸害那里面的东西，也是有心无力。只有那竹折边的一棵茅桃子，那些年倒结了不少，枝叶从里伸出来，可那不是鸡们喜欢的菜！它们见了，一个个气得转身就走！(图:来自网络) 王良炬 2025年2月14日 北京
