1935年5月，红军长征途中，陈士榘所率部队出现二十多名战士失踪的情况。得知此事后，林彪罕见地对这位向来表现优异的营长厉声斥责：“你是营长，你要负责任！”
彼时，红军正被国民党军队穷追不舍，行军异常艰难，缺乏御寒衣物和粮食，甚至连毛主席也曾因物资匮乏而长时间挨饿。在极端恶劣的环境下，许多战士因饥饿、劳累或疾病而掉队，甚至有人逃亡或牺牲。面对士兵的接连失踪，林彪无法容忍，于是严厉追责。
面对责问，陈士榘无言以对，他清楚这些战士并非逃兵，而是因体力透支无法跟上部队。然而，在严苛的战时纪律下，他依旧被处以禁闭一月的惩罚。听闻此令，陈士榘却毫不在意，甚至调侃道：“那岂不是能不用行军了？找两个兄弟抬着我，岂不美哉？”林彪闻言，不禁无奈地瞥了他一眼，斥道：“想得美，长征可不是养老！”随即勒令他下马步行。
行军途中，陈士榘巧遇毛主席。毛主席见他步行受罚，打趣道：“这态度不错，一点也没偷懒。给你个将功补过的机会，封你当设营司令。”陈士榘受宠若惊，他深知当前红军士气低落，补给困难，若不改善行军策略，部队将面临更严重的减员问题。他苦思多日，最终形成一个设想，随即向毛主席提出建议：“主席，我有个想法，希望您听听。”
毛主席闻言，放慢马速，颇感兴趣地问道：“小陈，你说说看。”
陈士榘沉稳地阐述道：“我认为，我们应当缩短每日行军里程，减少体力消耗，确保战士们的身体状况。留得青山在，不怕没柴烧。若继续高强度行军，只会加剧士兵疲惫，导致更大损失。”
毛主席听后，若有所思地点头认可。此后，这一策略被军中试行，效果显著。尽管每日行军距离有所缩短，但士兵们的体能状况明显改善，战斗力提升，突发状况的应对能力亦大幅增强。事实证明，毛主席的决策英明，而陈士榘的见解也极具战略眼光。
1949年，陈士榘凭借卓越的军事才华，率先攻占国民党总统府，成为开国上将之一。新中国成立后，他积极参与国防建设，投身原子弹、导弹的研发工作，为我国的科技和军事发展作出卓越贡献，受到毛主席高度评价。
1995年，86岁的陈士榘在北京安详辞世。对于一名经历长征苦难的红军战士而言，无疾而终，或许是最好的归宿。
