1937年，罗瑞卿在看牙时指着墙上孙思邈的画像问：“他是唐朝人吧？”牙医如实回答，罗瑞卿随即冷下脸说：“来人，抓特务！”这一插曲反映了当时政治氛围的紧张和敏感。 第二次世界大战爆发后，中国长期受到日军的压迫与侵略。尤其是在九一八事变后，驻守东北的张学良在蒋介石“攘外必先安内”政策的指引下，撤出了东北。失去防守的东北，迅速被日军占领，仿佛不费吹灰之力。 然而，蒋介石却将主要精力集中在对红军的围剿上，对日军的侵略反应迟缓。在1935年9月20日，他设立了西北剿匪总司令部，调动东北军进驻陕甘地区，继续打击共产党。蒋的政策令民众和大学生深感不满。1935年12月9日，北平爆发了规模空前的学生示威，呼吁“停止内战，一致对外”，高喊“打到日本帝国主义”。然而，尽管民众呼声高涨，蒋介石依然坚持围剿共产党，漠视外敌。 张学良多次劝谏蒋介石应集中力量抗击日本，但每次都被蒋强烈反驳。经过深思熟虑，张学良决定亲自前往延安，于1936年4月9日秘密飞往中共根据地，与周恩来会面。会谈中，张学良表示认同中共的抗日主张，并认为当前最紧迫的任务是联合抗日，消除内部分裂。 1936年9月，中国共产党与东北军正式签订《抗日救国协定》。这一合作完全保密，蒋介石并未察觉，仍然专注于“剿共”计划。与此同时，日军的侵略步伐日益加快，国民政府的“内战优先”政策显得愈加不合时宜。 张学良深感局势危急，意识到必须采取更为果断的行动。于是，他联合杨虎城商定计划，于1936年12月16日发动西安事变，包围了蒋介石的华清池住所，并扣留了国民党高层领导。蒋介石在危急时刻试图逃跑，结果不慎划伤背部被重新抓捕。 最终，蒋介石在张学良和杨虎城的压力下，迫于形势同意与共产党合作，形成“停止内战，一致对外”的抗日共识。这一事件不仅是中国政治的转折点，也为全国抗日战争的全面爆发创造了条件。
