1956年，一名连长在观看纪录片《一定要把淮河修好》时，突然失声痛哭，指着画面中的一名女性，激动地喊道：“我的妻子还活着！” 这名连长名叫冯学永，曾辗转参加解放战争和抗美援朝战争。多年来，他始终未能找到失散的妻子李秀英。然而，银幕上的身影让他确信，妻子不仅健在，还成为了劳动模范。 冯学永与李秀英婚后育有两子，然而幸福仅维持了短短两年。一次外出后，他被国民党军队强征入伍，自此杳无音讯。几次尝试逃跑均告失败，直到部队和平起义，他才得以加入解放军。 在解放军队伍中，冯学永深感归属，亦多次尝试与家人联系。然而，他寄出的信件从未收到回音。正当他计划亲自返乡寻找妻儿，抗美援朝战争爆发，他随部队奔赴战场，寻亲之事不得不暂缓。战争结束后，他回乡寻找，却因李秀英数次搬迁，仍未能重逢。 与此同时，李秀英也曾四处打听丈夫消息，最终因杳无音信，认定他已不幸遇难。她在悲痛中振作，独自抚养孩子。1950年，淮河流域遭遇特大洪灾，国家正处恢复经济的关键时期，全国妇联联合多方发起救灾运动。广大农村妇女成为治理淮河的主力军，李秀英亦投身其中，凭借卓越表现被评为劳动模范。 在治水工程中，李秀英以顽强的毅力投入工作，肩挑数百斤重的土筐，在泥泞的工地上日夜奋战。1951年6月，淮河沿岸连降暴雨，原定25日完工的工程面临严峻挑战。尽管大雨倾盆，她与众多劳动者仍坚持奋战在河道之中，争分夺秒抢挖河槽。 在纪录片中看到妻子的身影后，冯学永不愿贸然打破对方的生活，遂向组织报告情况。组织辗转联系李秀英，她在收到丈夫的信后难以置信，随即整理行装，赶赴部队与丈夫团聚。 久别十年，夫妻终得相见，二人相拥而泣，激动万分。重聚后，李秀英带着孩子来到丈夫驻地，一家人终于团圆。经历了岁月的考验，他们倍加珍惜这份得之不易的幸福。 进入20世纪80年代，李秀英送别丈夫冯学永，之后仍健康长寿，直至95岁安然离世。
