新西兰总理卢克松在周一的新闻发布会上称，在库克群岛总理马克-布朗宣布前往中国寻求在国家发展，包括基础设施、贸易和经济，方面的合作伙伴关系后，新西兰希望与库克群岛进行透明的磋商。他说：“根据我们的宪法安排，我们希望合作伙伴之间能够透明地讨论国防和安全问题。这就是我们的要求。而一旦新西兰了解了协议的内容，政府将决定如何回应。”
新西兰副总理温斯顿-彼得的办公室在周日的一份声明中说，新西兰曾多次要求库克群岛就布朗计划与中国签署的协议内容进行分享或磋商，但一直没有得到适当的回应，这引起了新西兰的严重关切。
布朗本人周五发表视频声明时说："对于那些认为我们与中国的交往在某种程度上是秘密的人，我完全拒绝这种观点。"他说:“我们一直以诚信和透明的方式开展国际业务。我们所做的每一笔交易都将符合库克群岛的最佳利益，" 但并没有提供交易的细节。
库克群岛是一个与新西兰自由联合的自治国家，新西兰为该南太平洋国家提供预算支持，并承诺保卫该国家，其居民拥有新西兰护照。
中国没有证实库克群岛此次访问，但中国外交部周一称库克群岛是其在南太平洋的重要合作伙伴。外交部发言人郭嘉昆新闻发布会上表示： “中方认为新西兰和库克群岛都是中国的重要合作伙伴”，并补充说，中国同这个太平洋国家的关系不针对任何第三方。
此次事件也是近几周新西兰与太平洋国家之间的第二起争执。上个月，彼得斯宣布，由于与基里巴斯总统马茂缺乏政治接触，他正在审查对基里巴斯的发展援助。与此同时，西方国家对中方力推在太平洋地区建立经济、军事和战略影响力感到担忧，库克群岛协议也引发了紧张局势。
库克群岛位于新西兰和夏威夷中间，由15个岛屿和环礁组成，面积超过700平方英里。
布朗表示，新西兰已被告知与中国的协议不涉及安全问题，但新西兰无需审查任何文件的具体措辞。他表示，他从本周末开始访问中国，重点讨论可再生能源和农业问题，但也将涉及海事问题、航运和海底矿产开发。这些都是新西兰、澳大利亚、美国和其他国家特别关注的领域。
