咸丰年间，一县令好友不幸去世，他让仆人带去300两银子，仆人回禀：银子已给他家女

咸丰年间，一县令好友不幸去世，他让仆人带去300两银子，仆人回禀：银子已给他家女儿，县令大怒：＂他家是独子，哪来的女儿？＂原来仆人送错了人家，县令当即做了一个决定，谁料，这个决定竟影响他一生。清朝咸丰年间，朝廷上下贪腐成风，许多官员都在想方设法中饱私囊。正所谓十年清知府，十万雪花银，当官发财早已成为潜规则。在这样的大环境下，江南一带却出了一位不同寻常的清官，此人便是桃源县令吴棠。吴棠出身寒门，凭借自己的努力考取了举人功名，被吏部任命为七品县令。初到桃源县上任时，吴棠面对的是一个百废待兴的烂摊子。前任县令在任期间，不仅搜刮民脂民膏，还纵容衙役横行霸道，导致民怨沸腾。上任伊始，吴棠就立下规矩：一是不收民间贿赂，二是严惩贪腐衙役，三是每日都要亲自处理百姓诉求。这些举措让桃源县的百姓看到了希望。为官清廉，最难的不是管住自己的手，而是管住身边人的手。吴棠深知这个道理，他给衙门里的师爷、书吏定下了严格的规矩。但凡发现有人借职务之便收受贿赂，一律严惩不贷。这样的铁腕手段，让一些靠吃＂陋规＂过日子的衙役怨声载道。面对同僚的冷眼和下属的不满，吴棠依然我行我素。在他看来，当官是为了为民做主，而不是为了发财。吴棠为官清廉，家中仅有几件像样的家具，门前也不见官员家常有的车马仆从。每月的俸禄除去日常开销，剩下的都被他积攒起来。在当时的官场，像吴棠这样的清官往往不受欢迎。其他官员觉得他太不近人情，不懂得官场规矩，私下里经常对他指指点点。但吴棠始终坚持自己的为官之道，他经常说：＂做官如果只为发财，那还不如不做。＂这句话也成了他一生的座右铭。就这样，吴棠在桃源县任职期间，政声清明，百姓安居乐业。可就是这样一位好官，却因为不肯同流合污，多年来都没有得到升迁的机会。在一个寻常的早晨，吴棠收到了一封来自故乡的信件。打开信件后，他得知自己的同窗好友不幸离世，其子正护送灵柩回乡，途经桃源县。按照当时的规矩，吴棠作为地方官员不便亲自前往吊唁。但他决定派仆人送去三百两银子，以表达对故友的追思之情。这三百两银子对吴棠来说并不是小数目，这是他多年来积攒下的全部积蓄。这笔钱本该是他养老之用，但好友之丧事重于泰山。吴棠写好了拜帖，叫来仆人交代道：＂这三百两银子和拜帖，务必亲手交给我好友的儿子。＂仆人领命后便前往码头寻找。到了码头，仆人听见一条船上传来哭声。循着哭声来到船舱，他看到一位年轻女子正在灵位前哭泣。仆人见状，也不细问，就认定这是老爷说的故友家眷。他将银子和拜帖交给了那位年轻女子，便匆匆回府复命。回到府衙，仆人向吴棠汇报说银子已经交给了故友的女儿。此言一出，吴棠顿时一惊，因为他清楚地记得好友只有一个儿子。仆人见吴棠神色不对，这才将在码头的所见所闻详细说明。事情明朗后，吴棠立即赶往码头查看究竟。到了码头，吴棠见到了那位年轻女子，得知她名叫叶赫那拉·杏贞，年仅十八岁。她的父亲刚刚去世，正是家道中落之际。叶赫那拉·杏贞独自一人护送父亲灵柩回乡，情况确实令人同情。但她与吴棠素不相识，这三百两银子给出去实在说不过去。然而面对这样一位刚失去父亲的年轻女子，吴棠想到自己曾立下的为官准则：清正廉明，悲天悯人。这三百两银子对一个失去依靠的年轻女子来说，或许能帮她渡过难关。最终，吴棠作出了一个重要决定：不再追回这三百两银子。他另外筹措了一笔钱，用于吊唁自己的故友。在送错银子的几年后，吴棠被调任清河县县令。此时正值太平天国战乱，清河县也未能幸免。面对叛军的进攻，吴棠临危不乱，组织县内民兵抵抗。他带领百姓固守城池，最终成功保全了清河县。按照常理，如此功绩应当受到朝廷重用。然而吴棠只是被提拔为一个巡海道员，这个官职虽然比县令高，但远不及他的功劳。在当时的官场上，没有关系和后台的清官往往很难得到重用。吴棠已经做了八年的县令，升迁之路却始终不见起色。就在吴棠准备安心做个清廉小官时，命运之轮悄然转动。咸丰皇帝驾崩后，年幼的同治皇帝继位。此时，那位当年收到三百两银子的叶赫那拉·杏贞，已经成为了手握大权的慈禧太后。她始终没有忘记当年在人生最低谷时收到的那笔救命钱。一纸调令来到吴棠面前，他被任命为江宁布政使，官品一下子从从四品升到从二品。这个任命在当时的官场引起不小的震动。此后的八年间，吴棠的仕途可谓一帆风顺。先是被授予漕运总督，接着又升任江苏巡抚，紧接着又成为两江总督。 1867年，吴棠被授予四川总督一职，四年后又兼任成都将军。在官场中流传着这样一个说法：吴棠的升迁是因为得到了慈禧太后的赏识。而这份赏识的背后，正是源于那三百两银子的善举。吴棠在位期间，始终保持着清廉的作风。他主政四川的十余年间，当地百姓安居乐业，政声清明。