九一八事变中，日本军队能迅速占领东北出动兵力人数上决不止5万，根据几年来他们在东北动向，其驻军至少不低于20万。 阎锡山急于离开大连，是为摆脱人会怀疑他参与日军合谋侵占领东北的嫌疑，同时他已感到日军在东北实力已是相当强大的。 问题在于张学良并非不知道日本野心，恐怕主要是一直不了解日军真实变化已占绝对优势。假如在他入关坐镇北平时，能想到把奉天兵工厂内迁到山西或西安，后来情况会大有不同， 奉天兵工厂设备完善蔚为全国之冠，仅在1923年时，其年产山炮野炮重炮达150门，机关枪1千挺，步枪6万支，迫击炮几百门，炮弹二十万发，子弹六十余万。 更不用说张学良对中东路事件中，东北军所暴露出极为拙劣战术和战斗力，就应该高度警醒。 如果当时及时把奉天兵工厂内迁这一步，日军占领东北范围后，就能阻止其那么快发动全面侵华战争。而从马占山和李杜所部抵抗日军几场战役表现看，日本关东军除了动用飞机坦克以外，日军士兵战斗力并没有显示出特别优势。 事实上日本入侵 东北的野心由来已久，也是在十年前，就被与张作霖合作身居第二位的徐树铮看透，虽然蒋百里蔡锷等一批留日军人也清楚，但在军阀混战时代，最善于与日本人打交道恐怕也仅有徐树铮一人，他作为段其瑞皖系代表，一方面充分利用日本资源，同时提防其侵略野心，早在与段其端、张作霖合作时，他与日本的关系采用“以夷制夷”策略的，既依赖日本援助维持自己势力，同时坚持国家利益的权谋色彩和民族主义，可惜的是徐树铮与张作霖关系破裂，后来徐树铮一死，就再也没有堪比其与日本人周旋之能力之人，再加之郭松龄与杨宇霆、韩麟春矛盾，而这几位支撑东北之栋梁先后的死，东北被日本人侵占只是时间问题了。 韩麟春虽说有过人前瞻眼光，暗中与蒋介石联系，事实上他的病重到死也是令人怀疑，而杨宇霆之死，更有可能是与在张学良受到日本人挑拨脱不了干系。 日本人最怕东北再出现徐树铮这样的人物 ，徐树铮作为段祺瑞的亲信皖系军队接受日本教官训练，并购买日制武器。徐树铮在1919年任西北筹边使期间，试图借助日本支持巩固对蒙古的控制 至于在东北日本关东军数次增加几个时间段上，一个是发生在 郭松龄与张作霖大战时， 他们双方都非常担心日军偏袒任何对方。 而关东军与张作霖达成保护日侨为名出兵四万的协议，从这里可以看出，当时东北的关东军，已经能抽调出四万作战的机动部队，这还没算保护沿铁路驻守各支部。 日本人虽然对张作霖不满，一直有换扶持对象，但对郭松龄则完全是敌视，因为郭松龄身份不同于东北军其它高官，1909就加入了同盟会，紧密跟随孙中山，坚决反对打内战，反对张作霖跟日本人往来。 他没有海外留学经历，完全是本土培养，靠赫赫之功累晋升到高位 郭松龄于1907年奉天陆军速成学堂第一名毕业。1912考入北京将校研究所，1913考入中国陆军大学深造班， 针对东北暗藏的日军侵略危局，他很早就提出：罢兵息战，移兵开垦巩固国防，闭关图治，普及教育，整顿金融，便利交通 11月 26日郭松龄接到日本关东军白川司令官专门派到秦皇岛浦澄江参谋对他的威胁信。 12月4日和5日至七日，郭松龄乘大雪天夺取锦州时，关东军为加强保护南满铁路力量，迅速出动，同时要求郭松龄不得进入铁路二十公里范围。 12.8日本陆军省下令，从国内及朝鲜又秘密调入二个师团进入奉天。 而九一八事变前，日军又从朝鲜调入一个师团。所以累加起来，除了护卫南满铁路系统外，日本关东军能机动作战数量上，已经达到五个师团兵力。
