2002年3月21日，约翰·达尔文划皮艇出海后失踪。家人喜提死亡证明，妻子安妮成功获赔25万英镑。但5年后，达尔文突然出现，称自己失忆了…… 在英国犯罪史上，约翰·达尔文失踪案以其荒诞离奇又充满戏剧性的情节，成为人们热议的焦点。这起看似普通的失踪案，背后却隐藏着一个家庭为摆脱债务而精心谋划的惊天骗局，它不仅考验了警方的侦查能力，也引发了社会对人性与道德的深刻反思。 约翰·达尔文出生于1950年左右，早年在哈特普尔的圣弗朗西斯泽维尔文法学校以及兰开夏郡索尔福德的德拉萨尔学院求学，主修生物学和化学。1973年12月22日，他与安妮·斯蒂芬森在布莱克霍尔喜结连理。婚后，达尔文在德温特赛德教授了18年的科学和数学课程，随后离开教育领域，加入巴克莱银行，后来又成为了霍姆豪斯监狱的一名狱警。 达尔文夫妇并不满足于固定的工作收入，他们还涉足房产租赁行业，在达勒姆郡拥有12处出租公寓。然而，2000年12月，他们在西顿卡鲁购置了两套房产，这一投资决策让他们陷入了债务的泥沼。巨大的经济压力使得达尔文萌生了一个大胆而疯狂的想法——伪造自己的死亡，以此骗取保险金来偿还债务。 2002年3月21日，西顿卡鲁的海滩上，约翰·达尔文像往常一样划着皮划艇出海。但这一次，他却再也没有回来。当天，他未能按时去工作，家人随后报案称他失踪。警方迅速展开大规模的海上搜寻行动，在62平方英里（约160平方公里）的海岸线进行地毯式搜索。奇怪的是，除了第二天发现的一支双头桨和他皮划艇的残骸外，没有任何达尔文的踪迹。当时北海海面异常平静，救援人员对达尔文在这样良好的条件下遭遇意外感到十分困惑。 在达尔文失踪后的日子里，他的家人和朋友都沉浸在悲痛之中。安妮作为他的妻子，开始着手处理后续事宜。很快，一份死亡证明被开具，认定达尔文于2002年3月21日死亡。凭借这份证明，安妮顺利地向保险公司索赔，据说从优耐特直接保险管理有限公司（美国国际集团保险集团的一部分）获得了25万英镑的保险金。这笔钱让他们得以偿还高达13万英镑的抵押贷款。 但事情并未就此结束。在达尔文被推定死亡的那些年里，他的一些奇怪行为逐渐引起了周围人的注意。原来，达尔文并没有真正死去，他先是在自家隔壁的出租公寓里住了一段时间，然后在2003年2月偷偷搬回了家中，与安妮继续生活在一起。在此期间，一位租客李·瓦德罗普认出了达尔文，惊讶地问道：“你不是应该死了吗？”达尔文则慌张地回应：“别告诉任何人。”而瓦德罗普后来表示，他没有报警是因为“不想卷入其中” 。 随着时间的推移，达尔文夫妇的野心愈发膨胀。2004年，他们开始计划出国定居，先后考虑过塞浦路斯和巴拿马。达尔文甚至使用假名“约翰·琼斯”申请并获得了护照，而护照上填写的地址竟然是他的真实家庭住址。2006年7月14日，夫妇俩飞往巴拿马，在那里被一名巴拿马房地产经纪人拍了照片，照片随后被发布在互联网上，这也成为了他们骗局败露的关键线索。 2007年12月，达尔文突然现身伦敦，声称自己失忆了，对过去几年的事情一无所知。然而，媒体和警方很快发现了他与安妮在巴拿马的合影，这一铁证让他们的谎言不攻自破。面对确凿的证据，安妮不得不承认，她一直知道达尔文还活着，并且帮助他策划了这场骗局，让他能够秘密生活，同时领取保险金。 警方迅速对达尔文夫妇展开调查，并以欺诈罪对他们提起诉讼。2008年7月23日，约翰·达尔文和安妮·达尔文分别被判处六年多的监禁。这起案件在英国社会引起了轩然大波，人们对达尔文夫妇的行为感到愤怒和不齿，同时也对保险行业的漏洞和监管提出了质疑。
