1952年，在日本发生一系列怪事，有5万多只猫跳海自杀，却没有引起重视。最终由于当地政府的不作为酿成惨祸，共有12615人随后也出现异常，最终造成1246人死亡。 日本熊本县有一个依山傍海的小渔村，叫做水俣镇。这里三面环山，一面向海，风景秀美。 1952年的一天，渔民老伍正在渔港整理渔网，突然发现平日里机灵活泼的小猫们，竟然在沙滩上病恹恹地趴成一片。他走近一瞧，发现不少猫咪浑身颤抖，四肢僵直，连站都站不稳，走起路来，晃晃悠悠，像是喝醉了酒。 老伍皱了皱眉，隐隐觉得有些不对劲。接下来的一幕，更是让他毛骨悚然！他眼睁睁地看着，一群猫咪突然间发了疯，＂喵喵＂叫个不停，绕着圈乱窜。只见它们一个个眼神涣散，仿佛丧失了神智，歪歪斜斜地狂奔，撞在岸边的礁石上，纷纷跌入水中… 老伍赶紧跑过去施救，可那些落水的猫咪却像是认命了一般，一动不动地任凭海水吞没。更多的猫从四面八方涌来，近百只猫一窝蜂似的冲向海里，竟发生了集体自杀！海面上很快漂满了死去的猫，空气中弥漫着淡淡的腥臭味。 老伍从没见过这样骇人的场面，感到毛骨悚然的同时，也隐隐有种不祥的预感。他跑回镇上，把这件怪事告诉了镇长。镇长派人在附近转了一圈，竟发现不止老伍看到的这一处，整个小镇的海岸边，到处都是猫咪的尸体。 一时间，集体自杀的猫咪成了全镇关注的焦点。有人统计，短短几个月内，竟有五万多只猫以这种诡异的方式死去，尸体堆满了海滩。 猫咪离奇死去的几个月后，水俣镇上，一个叫田中静子的小女孩儿开始不对劲起来。这孩子不过五六岁的年纪，平日里活泼好动，如今却无精打采，整日昏昏欲睡。 更怪的是，她的手脚开始变得僵硬，握筷子、系扣子都不利索了，走起路来摇摇晃晃，常常莫名其妙地摔跤。孩子的妈妈满心焦急，赶紧带着女儿跑到镇医院去看病。 可郎中瞧了半天，也查不出个所以然来。他开了几副药，可孩子的症状非但没有好转，反而愈演愈烈。不到一个月的时间，小女孩就连话都说不清楚了，口齿伶俐的她突然变得大舌头，半句完整的话也吐不出。 到后来，小女孩甚至连床都下不了，她开始肌肉痉挛，浑身上下不受控制地颤抖，牙关紧咬，眼睛翻白，整个人痛苦地蜷缩成一团。与此同时，田中家的小儿子也出现了相似的症状，而他才刚满周岁！ 田中夫妇吓坏了，他们不明白，孩子们怎么会得这种怪病。他们四处求医问药，可所有大夫都说没见过这种病症，一筹莫展。田中家的不幸并非个案。渐渐的，水俣镇内陆续有人出现了类似的症状。这些病人大多都是生活在海边，以捕鱼为生的渔民。 一时间，恐慌弥漫开来。人们纷纷猜测，莫不是猫咪集体自杀，给水俣镇招来了什么瘟疫？ 就连远在熊本的医学专家也闻讯赶来。他们对病人进行了细致的检查，发现患者的共同点，就是手脚麻木、口齿不清、行动不便，还伴有震颤和痉挛。 医生们一筹莫展，他们从未见过如此怪异的症状。经过反复讨论，大家给这种怪病起了个名字，叫做＂水俣病＂。 随着时间的推移，水俣病呈现出快速蔓延的趋势。仅仅三年，就有百余人出现了中毒症状，其中五十多人不幸离世。而这些逝者的死状极其凄惨，他们大多在剧烈的抽搐中咽下最后一口气。 医生们焦头烂额，他们查阅了所有的医学书籍，也没找出个所以然来。面对这个神秘莫测的杀手，所有人都感到无能为力。 眼看着水俣病的魔爪伸向越来越多的家庭，当地政府再也坐不住了。他们专门成立了调查小组，誓要查个水落石出。 调查组夜以继日地工作，他们采访了大量的患者家属，走访了水俣镇的大街小巷。功夫不负有心人，终于让他们发现了一丝蛛丝马迹。原来，所有的患者都有一个共同点，那就是长期食用水俣湾的海鲜。 顺藤摸瓜，专家们开始着手检测水俣湾的水质。当化验结果出来的那一刻，所有人都惊呆了！原来，水俣湾的水质已经严重污染，罪魁祸首竟然是汞！ 更令人震惊的是，汞的来源，竟是镇上的一家化工厂。这家叫做日本氮肥的工厂，长年累月地向水俣湾偷排含汞废水，导致水质越来越差。污染的海水污染了鱼虾，鱼虾又被居民食用，汞就这样进入了人体，引发了中毒反应。 原来，多年前的猫咪集体自杀，就是一个警示。只是当时没人在意，等到人类中毒，才醒悟过来，但一切都太晚了。 真相大白，愤怒的民众将矛头指向了氮肥工厂。他们要求彻查此事，严惩肇事者。然而让人失望的是，当地政府和工厂态度都十分消极，不仅没有严肃处理，反而千方百计地掩盖真相。 原来，氮肥工厂是当地的纳税大户，地方政府从中获得了大量税收。如果处罚工厂，无异于杀鸡取卵。为了眼前的蝇头小利，有些官员选择了视而不见，任由污染源荼毒百姓。 更让人心寒的是，即便真相已然大白，日本氮肥公司也不承认自己的责任。他们振振有词，声称工厂排放的是无机汞，而致病的是有机汞，两者没有直接关系。面对舆论压力，他们迫于无奈，只肯给出少得可怜的赔偿。
