近年来，东南亚地区的地缘政治格局发生了显著变化，中国在该地区的影响力稳步增长，而美国的影响力则相对减弱。根据新加坡东南亚─尤索夫伊萨研究所的《2024年东南亚状况调查报告》，中国在东南亚的经济影响力和政治战略影响力均大幅超过美国。具体而言，59.5%的东南亚受访者认为中国是该地区最具影响力的经济大国，而认为美国具有最强影响力的仅占25.8%。 中国与东南亚国家的贸易和投资关系日益紧密。自2009年以来，中国一直是马来西亚最大的贸易伙伴。2024年1月至10月，中马两国总贸易额同比增长7.6%，达到3961.4亿林吉特（约合人民币6477亿元），其中从中国的进口额增长了15.0%。 美国在东南亚的影响力有所下降。安瓦尔指出，美国近年来对亚洲的关注度有所减少，尤其是在俄乌冲突爆发后，美国将更多注意力放在了欧洲地区。美国倡导的“印太经济框架”（IPEF）在东南亚的影响力也未能达到预期，其积极情绪从2023年的46.5%下降至2024年的40.4%。 东南亚国家普遍希望在中美之间保持平衡，避免被迫选边站。随着中国在该地区影响力的增强，越来越多的东南亚国家倾向于与中国保持更紧密的合作关系。2024年的调查显示，50.5%的东南亚受访者认为中国是更理想的结盟伙伴，而选择美国的比例为49.5%。 马来西亚总理安瓦尔强调，尽管马来西亚与美国保持着良好的协作关系，但美国在东南亚的活跃程度已不如中国。他指出，中国在基础设施和其他领域的投资对马来西亚等小型经济体具有重要意义。安瓦尔还表示，马来西亚在2025年担任东盟主席国期间，不会对中国采取强硬立场，而是希望与中美两国都保持良好关系。 美国在东南亚地位的相对下降也与自身政策有关。美国近年来频繁的贸易保护主义政策和对东南亚事务的干预，引发了当地国家的担忧。相比之下，中国一直倡导和平共处、互利共赢的外交理念，积极推动“一带一路”倡议与东盟国家的发展战略对接。
