宋理宗赵昀，南宋唯一真正令人扬眉吐气的天子，原为绍兴府山阴县一普通家庭之子，乃宋太祖赵匡胤后裔，但家道中落，生活平淡。七岁时，父亲去世，随母回外婆家。命运的转折发生在公元1220年，他被宰相史弥远选中入宫，继承沂王位，改名赵贵诚。
十九岁时，宋宁宗去世，史弥远推赵贵诚为帝。赵昀聪明且精明，深知需得杨皇后支持，故承诺尊其为圣母，顺利登基，即宋理宗。公元1227年，史弥远死后，赵昀亲政，面临朝臣争权。他运用权术，拉拢不站队的官员，平衡各方势力，同时整治官员作风，解决财政问题，实施多项改革。在军事上，他亲赴襄阳鼓舞士气，展现坚定抗蒙决心。
这一系列改革推动南宋进入新的发展时期，理学思想成为治国理政的瑰宝，文化、武力均有所提升。赵昀的统治时期，是南宋最后的辉煌。然而，宝祐年间（1253-1258），南宋开始衰落。赵昀晚年遭遇诸多难题，锐气渐减。
宋理宗赵昀的一生，从平民到帝王，历经坎坷，展现了非凡的政治智慧和改革决心。他不仅摆脱了权臣控制，在内政外交上亦有所建树，成为南宋唯一未向异族低头的皇帝。尽管历史上常被小看，但他的事迹仍值得深思。在那个动荡的年代，他勇于面对困难，动脑筋、鼓勇气，展现了皇帝的独到之处。
