公元前36年，陈汤假传圣旨，率领汉军出征西域，杀死北匈奴单于郅支。陈汤以其首级悬

公元前36年，陈汤假传圣旨，率领汉军出征西域，杀死北匈奴单于郅支。陈汤以其首级悬挂城楼上，宣称：“敢犯汉朝者，无论远近，必诛之！”这一消息传到长安，汉元帝为表彰陈汤的功绩，封其为关内侯，并赏赐黄金百斤。 汉宣帝时期，匈奴分裂成南北两部，呼韩邪单于和郅支单于各自为王。因互相攻伐，两位单于是送儿子作为人质来汉，汉宣帝分别接纳。呼韩邪曾亲自来汉称臣，但郅支误以为呼韩邪投降汉朝，吞并了其领土。随后，郅支对汉朝的偏袒心生怨恨。 公元前45年，郅支试图归附汉朝，汉元帝派谷吉为使者，护送郅支之子回北匈奴。然而，郅支竟然杀害使者，随后逃往康居国。在康居，郅支得到了尊重，并联合攻打乌孙。此举引发汉元帝的不满，汉朝多次派使者要求交还谷吉等人的尸体，郅支不仅拒绝，还羞辱汉使。 公元前36年，陈汤与甘延寿出使西域时，策马奔腾，打算解救那些受郅支欺凌的西域小国。陈汤提议动用屯田的汉兵，联合乌孙的军队，打败郅支。甘延寿认可此策，但认为不宜单独行动。陈汤于是私自假传圣旨，调动西域15国的兵马，共4万余人，准备出征。 陈汤分兵六路，其中三路自南路经葱岭进入大宛，三路由陈汤与甘延寿率领经乌孙进入康居。在康居，陈汤先与抱阗展开交战，成功击败敌军，夺回被掳百姓，并重新向乌孙输送物资。 陈汤继续围攻郅支所在的康居都城，郅支想逃却又怀疑康居王有意帮助汉军，最终决定坚守城池。战斗激烈，郅支和其阏氏夫人们为保城而上城楼抵抗。最终，汉军的箭矢射中了郅支的鼻部，数十名阏氏夫人也纷纷中箭丧命。康居王试图借夜色偷袭汉军未果，最终被迫退去。 城池即将被攻破时，郅支带着百余人逃入内室，汉军放火焚烧房屋，最终郅支死于火中。陈汤亲自斩下其首级，并在房中发现了二根节杖和帛书，证明了郅支与汉朝使者谷吉之死的勾结。 此次战斗共斩杀郅支部队1500余人，俘虏145人，投降者上千。陈汤请求将郅支首级悬挂在西域各国的官邸，以震慑敌人，宣告“明犯强汉者，虽远必诛”。这一壮举引起了丞相匡衡和御史繁延寿的质疑，认为陈汤假传圣旨应受惩处。然而，汉元帝最终支持陈汤，封他为关内侯，甘延寿为义成侯，各赐食邑三百户与黄金百斤。